片刻后，他抬起头，眼中满是震惊。

“这……这是培元丹的改良方？黄芪增加半份，小火转中火提前三息……这样炼出来的培元丹，药效可以提升三成？”

叶长青点点头：“弟子在丹房干活时，偶然发现的。丹房里有很多废丹，弟子没事就研究那些废丹的成分，日积月累，便有了些心得。”

“从废丹中研究出来的？”周元道喃喃道，看着叶长青的目光更加复杂。

从废丹中研究出改良丹方，这需要何等的天赋和毅力？

“小友，”周元道深吸一口气，“这个情，老夫记下了。”

他从怀中取出一枚令牌，递给叶长青。

那令牌通体青色，正面刻着“丹堂”二字，背面刻着一个“客”字。入手温润，隐隐有灵气流转。

“这是丹堂客卿令牌。”周元道道，“从今日起，你便是丹堂客卿。可以自由进出丹堂，使用丹堂一切资源。不必受丹堂规矩束缚，也不必参与丹堂事务。想来了就来，想走了就走。如何？”

叶长青接过令牌，躬身行礼。

“多谢长老抬爱。”

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周围的众人看着这一幕，眼红不已。

客卿令牌！丹堂客卿令牌！虽然不如亲传弟子，但那也是多少人求都求不来的身份！可以自由进出丹堂，使用丹堂一切资源，还不受丹堂规矩束缚——这简直就是天大的好事！

“他竟然还献了改良丹方……”

“培元丹药效提升三成？这是多大的贡献？”

“周长老说记下他的情，那以后在丹堂，谁还敢惹他？”

“难怪他不做亲传弟子，客卿比亲传弟子自由多了！”

议论声中，满是羡慕和嫉妒。

周烈脸色铁青。他万万没想到，叶长青不仅没丢脸，反而得了天大的好处。客卿令牌，改良丹方，周元道的人情——这些东西，足以让叶长青在天玄宗站稳脚跟。他咬着牙，转身离去。再待下去，他怕自己会忍不住发火。

王二缩在人群中，脸色惨白。他以为叶长青拒绝了亲传弟子，就还是那个废物。可现在他才知道，叶长青就算不是亲传弟子，也已经不是他能惹的人了。丹堂客卿，自由进出丹堂，使用丹堂一切资源——这意味着叶长青以后会有用不完的丹药，会有大把的人想巴结他。王二低着头，悄悄往后退。他再也不敢出现在叶长青面前了。

赵海也缩着脖子，悄悄溜走了。他怕叶长青看见他，怕叶长青想起以前的事，怕叶长青找他算账。

柳如烟站在原地，看着叶长青手中的客卿令牌，看着周元道脸上的笑容，看着众人羡慕嫉妒的目光。她忽然想起那日在柴房外，叶长青抬头看她的那个眼神——平静如水，深不见底。那时候她不明白那是什么意思，现在她好像明白了。他不需要任何人的施舍，不需要任何人的怜悯，不需要任何人的认可。他只需要时间，只需要自由，只需要一个能让他安安静静修炼的地方。

而她，曾经亲手把那个机会推开。

柳如烟低下头，转身离去。她的背影，在夕阳下显得格外落寞。

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