“长青啊，”赵无极收起折扇，踱步到他面前，“你说，我该怎么谢你？”

叶长青道：“师兄言重了，一株灵草而已，师兄用得上，是它的福气。”

“呵，”赵无极笑了，扭头对身后几人道，“你们听听，这废物还挺会说话。”

笑声再次响起。

赵无极把龙涎草举到眼前，翻来覆去地看着，忽然手一松。

龙涎草落在青石板上。

他抬起脚，踩了上去。

“咔嚓。”

一声脆响。

龙涎草的叶片碎裂，碧绿的汁液溅在青石上，很快渗进石缝里。赵无极的脚还拧了拧，把那株半尺长的灵药碾得稀烂。

叶长青抬起头。

他的目光落在青石板上那摊烂泥似的龙涎草上，瞳孔微微收缩。

“怎么？心疼了？”赵无极居高临下地看着他，嘴角勾起戏谑的笑。

叶长青垂下眼帘：“不敢。”

“不敢？”赵无极冷笑一声，“你当然不敢。叶长青，你知道你是什么吗？你是废物，是外门最底层的废物。三年来哪次考核你不是倒数第一？哪次任务你不是拖后腿的那个？”

他往前一步，居高临下地看着叶长青。

“你这样的人，活着就是浪费宗门的粮食。今天我不高兴，就想踩了你的灵草，你能怎么着？”

叶长青沉默着。

赵无极等了几息，见他没有反应，脸上的戏谑渐渐被不耐烦取代。他最讨厌的就是这种软柿子，捏起来一点意思都没有。

“没意思，”赵无极退后一步，“滚吧。”

叶长青拱了拱手，转身要走。

“站住。”

一个清冷的女声响起。

叶长青脚步一顿。

人群自动让开一条路。

柳如烟从林子深处走出来。

她一袭月白长裙，腰束玉带，乌黑的长发用一根碧玉簪子绾起，露出光洁的额头和一双清冷的眸子。她走得很慢，裙摆在落叶上轻轻扫过，没有发出一丝声响。

外门第一美女，天玄宗三大美女之一，也是无数外门弟子仰望的对象。

叶长青站在原地，看着她一步步走近。

“师姐，”赵无极脸上立刻堆起笑，迎上去，“你怎么来了？我正说要去给你送龙涎草——”

“龙涎草？”柳如烟看了一眼地上那摊烂泥，眉头微微蹙起，“那是龙涎草？”

“是，是啊，”赵无极的笑容僵了僵，“本来想给师姐一个惊喜，结果……这废物不长眼，惊扰了师姐，我这就把他打发走。”

他说着，朝叶长青挥了挥手：“还不快滚？”

叶长青再次转身。

“站住。”

柳如烟的声音再次响起。

叶长青停下脚步，背对着她。

柳如烟走到他面前，上下打量着他。

灰色的粗布衣衫，洗得发白，袖口还打着补丁。脸庞瘦削，颧骨微微凸出，一看就是常年营养不良。但那双眼睛——

叶长青抬起眼帘。

四目相对。

柳如烟微微一怔。

那是一双极淡的眼睛。没有畏惧，没有愤怒，没有讨好，也没有卑微。就像一潭死水，倒映着她的影子，却没有任何波澜。

“你就是那个叶长青？”柳如烟问。

“是。”叶长青答。

柳如烟眉头微动。

她听说过这个人。三年前入宗时炼气二层，三年后还是炼气二层。外门倒数第一，每次考核都是垫底，每次任务都是拖后腿的那个。外门弟子闲谈时，提到他的名字都是一脸鄙夷。

“废物”、“垃圾”、“占着茅坑不拉屎”……各种难听的话，她都听过。

但此刻，这个“废物”站在她面前，眼神却比她见过的任何人都平静。

“师姐问你话呢！”赵无极走上前，一巴掌拍在叶长青后脑勺上，“聋了？”

叶长青的身体往前踉跄了一步，站稳，依旧低着头。

柳如烟看着赵无极，眉头微蹙。

赵无极讪讪地收回手：“师姐，这废物就是欠收拾——”

“我的事，轮不到你多嘴。”柳如烟淡淡道。

赵无极脸上的笑容僵住，讪讪地退后两步。