他推开门。

门轴发出轻微的吱呀声。

房间很大，比想象中大得多。一排排高大的书架从门口一直延伸到房间深处，书架上塞满了书籍，有些是皮革封面的精装本，有些是简单的布面装订，还有些看起来就是手抄的卷轴，用绳子捆着。书架之间的过道很窄，只容一人通过。天花板上开着几扇天窗，阳光从那里斜射了进来，在空气中形成一道道清晰的光柱，光柱里能看到无数细小的尘埃在缓缓飘浮。

房间里很安静，只有偶尔翻动书页的沙沙声。许影看到远处有几个身影，都穿着长袍，埋首在书堆里，没有人抬头看他。

他拄着拐杖，慢慢走进书架之间。

第一个书架上的标签写着“帝国地理”。许影抽出一本《圣罗兰行省图志》，翻开。书页已经泛黄，边缘有些破损，但里面的地图绘制得很精细。他快速浏览了几页，发现这个世界的测绘技术相当原始，地图的比例尺不统一，很多地方标注着“传说之地”、“巨龙巢穴”、“魔法迷雾笼罩区”之类的模糊描述。

他放下这本书，又抽出一本《北境诸城邦考》。这本书更旧，书页脆得几乎一碰就碎。许影小心地翻看着，发现里面记载了不少关于矮人、精灵的见闻，但大多带着明显的偏见和夸张。比如描述矮人“嗜酒如命，性情粗鲁”，描述精灵“傲慢冷漠，不与凡人往来”。

许影摇了摇头，将书放回原处。

他继续往前走，来到“工程技术”区域。这里的书少得多，只有两个书架。许影抽出一本《工匠技艺辑要》，翻开第一页，就看到一行字：“凡造物，必先祭告火神与工匠之神，得其庇佑，方可动工。”

他皱了皱眉，继续往下看。

书里详细记载了各种工具的制作方法、金属的冶炼流程、建筑的搭建技巧，但几乎每一段技术描述之前，都有一段冗长的祈祷文或仪式说明。比如锻造一把剑，要先在炉前跪拜，念诵祷词，然后才能生火。比如建造房屋，要先请神官选定吉日，举行奠基仪式，然后才能动土。

更让许影惊讶的是，书里对很多自然现象的解释。

“铁为何能烧红？因火神赐予其热力。”

“水为何能推动水轮？因水神赋予其流动之性。”

“弓弩为何能射远？因风神助力于箭矢。”

没有力的概念，没有能量转换的认知，一切都被归结为神灵的意志或魔力的特性。

许影放下这本书，又拿起另一本《基础机械原理》。这本书更薄，只有几十页。他快速翻看，发现里面所谓的“原理”，大多是一些经验性的总结，比如“杠杆越长越省力”、“滑轮可改变用力方向”，但没有数学公式，没有严谨的推导，更没有系统的理论框架。

他靠在书架上，闭上眼睛。

这个世界，魔法发达，但科学……几乎是一片荒漠。

人们用魔法点亮灯火，却不知道电是什么。用魔法治疗伤口，却不懂细菌和感染。用魔法建造高塔，却不研究材料力学。他们依赖魔力，就像依赖空气和水，却从未想过探究背后的规律。

许影睁开眼睛，继续往前走。

他来到“历史”区域。这里的书更多，也更杂乱。有官修的编年史，有私人撰写的游记，有地方志，还有各种传说故事集。许影一本本翻过去，寻找着关于帝国早期、关于这个世界起源的记载。