“没有特许令，擅自搜查贡品，按律当撤职查办。”罗杰斯的声音里没有一丝温度，“巴顿队长，你是自己回去向军法处报到，还是我让人‘请’你去？”

巴顿腿一软，差点跪倒。他身后的士兵们早已放下武器，低着头，不敢出声。

“滚。”罗杰斯只说了一个字。

巴顿如蒙大赦，连滚爬爬地带着士兵退出院子。脚步声仓皇远去，消失在街道尽头。

院子里安静下来。

阳光完全升起来了，照在金色盔甲上，反射出温暖的光。许影看着罗杰斯，罗杰斯也看着他。两人对视了几秒，罗杰斯突然笑了笑——那笑容很淡，但眼神里的锐利缓和了一些。

“许先生受惊了。”他说，“陛下知道您路上不会太平，特意让我来接应。只是没想到，他们动作这么快。”

许影微微躬身：“多谢罗杰斯大人解围。”

“分内之事。”罗杰斯摆手，“请许先生准备一下，马车已经在门外等候。陛下在等您。”

艾莉丝看向许影，眼神里带着询问。许影点点头：“艾莉丝，你带人留下，照看行李和清澜。罗杰斯大人会派人护送你们去礼宾司。”

“许影哥哥……”清澜从队员身后跑出来，抓住许影的衣角，小脸上满是担忧。

许影蹲下身，摸了摸她的头。

“没事。”他轻声说，“我去见皇帝陛下，很快回来。你跟着艾莉丝姐姐，要听话。”

清澜咬着嘴唇，点点头，但手没有松开。

许影站起身，看向罗杰斯：“罗杰斯大人，请稍等，我换身衣服。”

“请便。”

许影拄着拐杖走上二楼。他的房间很简单，行李已经打包好，放在床边。他打开其中一个箱子，取出一件深蓝色的长袍——这是老铁锤特意为他缝制的，布料厚实，剪裁得体，能很好地掩饰腿部的残疾。他换上长袍，系好腰带，将拐杖握在手中。

镜子里的男人，脸色有些苍白，但眼神很静。左腿的疼痛还在，但他站直了身体。

他走下楼。

罗杰斯已经等在门口，一辆黑色的马车停在院外，拉车的两匹马通体漆黑，只有四蹄是白色的，神骏非凡。马车车厢上没有任何装饰，但木料是上等的黑檀木，打磨得光滑如镜。

“许先生，请。”罗杰斯拉开车门。

许影拄着拐杖，慢慢走上马车踏板。车厢内部很宽敞，铺着深红色的绒毯，座位是软垫，靠背上绣着简单的花纹。他坐下，将拐杖放在身侧。

罗杰斯也上了马车，坐在他对面。车门关上，车夫轻喝一声，马车缓缓启动。

车轮碾过石板路，发出均匀的隆隆声。车厢微微摇晃，透过车窗的缝隙，能看到街道两旁的建筑在向后移动。清晨的帝都已经完全苏醒，行人多了起来，叫卖声、车轮声、马蹄声混杂在一起，形成熟悉的喧嚣。

但车厢里很安静。

许影看着窗外，罗杰斯看着他。过了好一会儿，罗杰斯才开口，声音压得很低，只有两人能听见：

“许先生，刚才的事，您怎么看？”

许影转过头：“巴顿队长是奉命行事。”

“奉谁的命？”

“我不知道。”许影说，“但能在帝都调动城卫军，直接搜查贡品，这样的人不多。”

罗杰斯笑了笑，那笑容里有些意味深长。

“陛下也知道不多。”他说，“所以今天让我来。陛下说，许先生是聪明人，有些话，不用说得太明白。”

许影沉默。

马车转过一个弯，驶上一条更宽阔的街道。两侧的建筑更加高大，更加华丽，有些甚至有着精美的浮雕和彩绘玻璃窗。行人衣着光鲜，马车装饰豪华，空气中飘着香料和鲜花的气味。