灰白色的雾气越来越浓，能见度急剧下降，即使众人目力远超常人，也仅能看清十余丈范围。雾气不仅遮挡视线，更蕴含着能侵蚀护体罡气、令人头晕目眩的混合毒瘴。茅小方的避瘴丹效果开始减弱，苏半夏和张明不得不调配更强劲的解毒药剂分发给众人。石岳的追踪也变得更加困难，地面痕迹被潮湿的苔藓和腐烂落叶覆盖，空气中弥漫的浓郁瘴气也干扰了他的嗅觉。

“小心！前面有天然迷阵的痕迹！”林晓忽然低喝，手中阵盘上几颗光点急促闪烁。只见前方看似正常的山林，树木的排列、岩石的分布，隐隐透着一股不协调的韵律，仿佛在无声地扭曲着人的方向感。

“是‘乱石迷踪阵’的雏形，依托此地山势地气自然形成，又被某种力量加强过。”林晓快速分析，“跟着我的脚步，不要看远处，只看脚下和前方三棵树的范围！”

他走在最前，手中不断掐算，脚步忽左忽右，时而绕树，时而踏石，带领队伍如同穿行在无形的迷宫之中。有两次，赵虎不小心多看了一眼侧面朦胧的山景，立刻感到一阵天旋地转，差点走错，被身旁的风无痕一把拉住。

穿过这片迷阵区域，众人已是一身冷汗。然而，还没等他们松口气，前方浓雾中，忽然传来淅淅索索的、令人牙酸的密集爬行声，伴随着腥臭扑鼻的气息。

“是毒虫群！很多！”石岳脸色一变，取下背上的开山钺。

只见灰白色的雾气被搅动，无数巴掌大小、甲壳黝黑发亮、口器狰狞、爬行迅速的蜈蚣、蝎子、以及一些叫不出名字的多足怪虫，如同潮水般从四面八方的枯叶下、岩石缝隙中涌出，眼中闪烁着嗜血的赤红光芒，朝着队伍猛扑过来！这些毒虫显然常年生活在毒瘴中，本身已带剧毒，且似乎被某种力量驱使，毫不畏死。

“结圆阵！远程攻击！”陆明尘厉喝，混沌真元在掌心凝聚。

赵虎、石岳守在阵前，拳风斧影将扑到近前的毒虫砸碎。风无痕身形游走，道道风刃如同死神的镰刀，成片收割。茅小方双手连挥，一张张“火鸦符”、“雷符”激发，火焰与雷光在虫群中炸开，焦臭味弥漫。柳影的身影偶尔在虫群后方阴影中闪现，每一次出现，都有一片毒虫莫名僵死，伤口细如发丝。

周静盘膝坐下，琴音转为激昂肃杀，一曲《十面埋伏》的音刃四散射出，专攻虫群密集处。苏半夏和张明则不断洒出驱虫药粉，并随时准备救治可能被咬伤的同伴。

陆明尘没有使用大威力法术，而是以春秋笔凌空书写一个个“驱”、“散”、“净”字，银色的符文没入雾气与虫群，所过之处，毒虫行动迟缓，雾气也被暂时排开一片。

这些毒虫虽多，但个体实力不强，在众人配合下，很快被剿灭大半，残余的纷纷钻入地下或逃入浓雾深处。

“此地不宜久留，血腥味和战斗波动可能引来更麻烦的东西。”陆明尘道，“快速清理战场，继续前进。”

众人快速收集了一些毒虫身上可能有用的材料（如毒腺、甲壳），在苏半夏和张明的药剂处理下掩盖了大部分血腥味，然后迅速离开。

之后的路途，更加艰难。他们遭遇了能喷吐腐蚀毒液的巨型蜘蛛巢穴，穿过了潜伏着致命吸血藤的幽暗峡谷，避开了几处空间不稳定、偶尔会喷发出灰黑色幽冥气息的地缝。有石岳的追踪和毒物辨识，林晓的阵法预警和破障，茅小方的符箓和破瘴手段，苏半夏和张明的医术保障，周静的琴音探测与辅助，风无痕的侦查与机动，赵虎和石岳的正面攻坚，柳影的阴影探查与暗杀，以及陆明尘的统筹决策和三教手段的全面应对，这支精锐小队才得以在这死亡禁区中艰难前行。

然而，随着不断深入，所有人的心情也越发沉重。因为周围的幽冥气息，越来越明显了。那些偶尔从地缝中喷出的灰黑气息，与黑风谷、老鸦岭的幽冥鬼雾同源。空气中开始弥漫起淡淡的、尸体腐烂般的臭味。一些扭曲的、仿佛被邪气侵蚀过的畸形植物开始出现。甚至，他们发现了几处疑似人工开凿、但已废弃的矿洞或坑道，里面有幽冥宗低级弟子活动过的痕迹（早已离去）。

“我们找对地方了。”陆明尘看着手中一块从废弃坑道中找到的、刻有简易幽冥符文的碎石，沉声道，“这里，确实是幽冥宗一个重要的活动区域。嫁祸术的源头，影魅的来路，很可能就在这片山脉的最深处。”

就在众人稍作休整，补充体力时，前方负责侦查的柳影，如同鬼魅般从阴影中浮现，一向冷冽的眼中，带着一丝罕见的凝重。

“陆巡察，前面五里，有一处巨大的山谷。谷口有极强的隐匿和幻阵保护，我的暗影之瞳勉强看破一丝。谷内……幽冥气息浓烈到化为实质的黑雾，隐约可见建筑轮廓，还有……巡逻的鬼物和黑袍人。守卫极其森严，阵法层层叠叠，我的潜行术无法保证在不惊动守卫的情况下深入。那里，很可能就是目标。”