“哦。”谢安终于来了点兴趣。“你懂一些乐理？”

“小子委实不懂，都是祖父在谯郡收集、整理、编纂的一些曲子，传给父亲，父亲来不及传给我，只是常常演奏以作思乡思故之情，我听了极多，能想到一曲是一曲。”刘阿乘赶紧再来敷衍。

“原来如此。”谢安叹了口气。“这就对了，那曲子哀婉悠长，连宋阿姨都说是极好的妙品，不是一个少年心境能作出来的……你们家昔日在谯郡什么地方？”

“涡水以北，鋕县、城父之间。”刘阿乘继续应答迅速。

“原来如此。”谢安终于找到了一点兴致。“是嵇子乡里。”

“正是，祖父已经不记得情形，但阿爷素来尊崇嵇子，还说他小时候曾专门去嵇子墓前奏笛。”刘阿乘依旧是早有准备，心中却松了口气，因为他也知道自己这个编造的身份乏善可陈，如今总算是有点话题了。

“那我问你，尊父如何评价嵇子与竹林七贤呢？”目光瞥到脚下的阮籍诗集，谢安既是考教，也是实在不知道该问什么好。

然而，这句话刚刚问出口，谢安便后悔了，原因很简单，如果对方父祖全是无知之人那倒也罢了，如果真是懂得，说出什么真话来，反而尴尬。

原因再简单不过，竹林七贤虽然被当成一个整体，而且被视为本朝第一代玄学名士，但如果是懂行的人却都知道，其内部从政治立场、儒学与玄学立场、个人操守，乃至于个人文学、思想成就来说，都居然是截然不同的，甚至是尖锐对立的。

非要计较，其实就是嵇康靠着一个人魅力与影响为竹林七贤争取了绝大的名望，而他死后，竹林七贤内部与他对立的那些人，却从容盗取了他的名望以自肥。

具体一点就是，嵇康从政治上坚定的反对司马氏的西晋朝廷，从思想上坚定的认为玄学就应该从头到尾的对儒学进行反动，从个人进退上坚持优游山林，远离官场，而竹林七贤中那位琅琊王氏的名士王戎却处处与他相反。

而最后，嵇康死掉了，竹林七贤中的其余人保持沉默，任由王戎捡起名望，去富甲四方，去位极人臣，去儒玄合一，去奉迎司马氏，最后在八王之乱中毫无作为的病死。

而更可笑的是，往后的数代名士，也就是金谷园那批人和渡江后的谢安父亲以及谢安这一代玄学名士，全都继承了王戎这一套。

别人不清楚，谢安这种聪明人兼本代名士领袖还能不清楚吗？

所以，竹林七贤这个名义上的本朝初代名士集团反而是不可以讨论的，因为一旦认真讨论就会发现，这七个人是有优劣的，而后面的人偏偏继承的是当时人品最低劣的一方。

与此同时，刘阿乘也陷入到了沉默之中，他同样意识到这个问题的麻烦……原因很简单，虽然他不晓得竹林七贤的具体情形，甚至不晓得王戎的事情，但他最起码知道嵇康是因为反礼教而出名的，而且是因为与司马氏不合作的政治立场被杀的。

这跟现在做了名士就能做大官不是一回事吧？

可偏偏好像后世说起竹林七贤，就只有一个嵇康最有成就一样，其他人他就记得刘伶脱衣服了，阮籍他就记得喝酒去看人家老婆了。

想了很久，刘阿乘只能小心翼翼来言：“家父说，嵇子那一代名士是不应该擅自评价的。”

谢安终于愣住，继而瞅着眼前的少年心中翻腾起来——这个少年竟然真懂！甚至不是他父亲、祖父懂，而是他也懂，否则何至于这般小心翼翼？

自己小看了这个少年。

一念至此，谢安赶紧摒弃这个不该提及的话题，继而肃然起来：“既如此，咱们就不谈这个，刘乘，我问你，你的志向是什么？”

这个问题简单，刘阿乘拱手向北：“自然是要承父祖之烈，廓清大晋！”

你们谁跟谁学的啊？谢安一时无语，随即以麈尾拍击身前凭几来做喝问：“刘乘，你知道你那位吉利兄的志向也是廓清大晋吗？！”

我怎么会知道？！

刘阿乘一愣，心中暗骂了一句，面上却从容咧嘴来笑：“东山先生，我的廓与吉利兄的廓，不是一回事。”

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廓者，空也。

——《说文解字》.汉.许慎

阮公邻家妇，有美色，当垆酤酒。阮与王安丰常从妇饮酒，阮醉，便眠其妇侧。夫始殊疑之，伺察，终无他意。

——《世说新语》.任诞.第二十三