一路死士昼伏夜出，悄然埋伏于匈奴与北朔朔方郡的互市要道——一片荒无人烟的峡谷之中。三日后，匈奴商队果然满载而归，数十辆马车堆满粮盐、铁器，还有北朔赏赐的绸缎珍宝，由数百匈奴勇士护送，一路欢声笑语，全然不知杀机四伏。

待商队行至峡谷腹地，死士们骤然杀出，箭如雨下，刀光霍霍。匈奴商队猝不及防，瞬间死伤惨重，哀嚎遍野。死士们下手狠辣，劫走所有财货、美女，刻意留下六名重伤的匈奴活口，用利刃逼迫，令其一口咬定，劫杀商队的乃是羌人骑兵。做完这一切，死士们迅速撤离，不留丝毫痕迹。

另一路南楚使者，则快马直奔羌人营地，见到羌人首领滇吾后，立刻献上黄金千两、绸缎百匹，又恭恭敬敬递上伪造的匈奴与北朔的密结盟书。滇吾本就性格暴躁，对匈奴素来心存忌惮与不满，接过盟书细看，只见上面赫然写着挛鞮烈与萧烈约定，共灭羌人、瓜分草场的条款，落款还有伪造的挛鞮烈印鉴与北朔玉玺印记。

恰在此时，匈奴商队被劫的消息传至羌人营地，逃回的活口一口咬定是羌人所为。滇吾本就多疑，见伪造盟书，又听闻商队被劫，新仇旧恨瞬间涌上心头，当即怒发冲冠，拍案而起，厉声咆哮：“挛鞮烈匹夫！背信弃义的小人！竟敢暗中勾结北朔，设计害我，还截杀商队嫁祸于我！今日我便点齐兵马，踏平匈奴王庭，让你知道我羌儿的厉害！”

他不顾部下劝阻，当即点齐两万精锐羌人士卒，手持弯刀、长矛，直奔匈奴营地杀来。沿途所过之处，但凡遇到匈奴部族牧民、营帐，一律烧杀抢掠，鸡犬不留。匈奴与羌人的积怨，瞬间被彻底引爆，北疆草原之上，战火骤然四起，烽烟弥漫。

挛鞮烈正在匈奴王庭中，享受着北朔赏赐的美酒美食，听闻商队被羌人劫杀，财货美女尽失，还有部下惨死，当即怒目圆睁，拍案而起，须发皆张：“滇吾老贼！狼子野心！竟敢背盟劫杀，犯我王庭！今日定与你不死不休，踏平羌人营地！”

他亦立刻点起两万匈奴铁骑，手持弯刀、弓箭，迎战羌人。一时间，北疆广袤的草原之上，匈奴与羌人展开惨烈血战，刀光剑影交错，箭矢漫天飞舞，战马嘶鸣、将士哀嚎之声不绝于耳。尸横遍野，血流成河，染红了大片青草，原本因结盟而安稳的北疆，再次陷入无边大乱。

激战数日，双方各折损数千兵卒，却皆杀红了眼，不肯罢兵。匈奴与羌人的残兵、牧民，纷纷拖家带口，逃往雁门关、云中关，哭天抢地，哭诉对方背信弃义、残忍嗜杀，齐声请求北朔出兵相助，为自己部族主持公道。

北疆守将李嵩站在雁门关城头，望着关外草原上的惨烈厮杀，又见源源不断涌来的难民，眉头紧锁，心知局势已然失控，若再不加制止，必将酿成更大灾祸。他不敢耽搁，立刻写下八百里加急急报，命快马传报朔京，请求萧烈定夺。