长老坐在台上，看着她的背影消失在巷口，沉默了很久。然后他低下头，看着那块玉简。“我不敢。”他轻声说，“我真的不敢。”

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城西小院。谢临舟坐在老槐树下，看着那片蓝天。苏晚靠在他肩上，没有说话。

“火狐族长去找长老了。”谢临舟忽然说。苏晚抬起头：“她说了什么？”谢临舟说：“她问他，信不信陆沉。他说信。她问他，为什么不替陆沉说话。他说不敢。”

苏晚沉默了很久。“他为什么不敢？”

谢临舟看着那片蓝天，看了很久。“因为他是长老。长老不能偏袒任何人。偏袒了，就会有人不服。有人不服，就会有人闹。有人闹，就会有人死。他不想让人死。”

苏晚问：“那陆沉呢？他就不怕人死吗？”

谢临舟笑了。“他怕。他怕归墟再来的时候，第七防区没人守。他怕黑虎守了一万年的地方，没人替他守。他怕我还了三万年的债，白还了。”

他看着苏晚。“但他不怕死。”

风吹过，老槐树的叶子又落了几片。

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联军总部。陆沉站在窗前，看着城西的方向。他的胳膊还吊在胸前，但他的眼睛亮着。副官站在他身后，手里拿着那块玉简。

“将军，火狐族长去找长老了。长老说，他不敢。”陆沉点头。“我知道。”

副官问：“将军，您恨他吗？”陆沉转过身，看着他。“恨他什么？”

副官说：“恨他不敢替您说话。”

陆沉笑了。“不恨。他是长老，他有他的难处。他不敢，我不怪他。”