老者叹了口气，低声对谢临舟解释：

“这孩子叫阿哑，是我们路上捡的。他原本有个妹妹，两人相依为命。半个月前，他们的村子被屠了，妹妹死在他怀里。他想跟着去死，被我们拦了下来。”

谢临舟点头，表示知道了。

他看着阿哑，等他的情绪平复一些，才缓缓开口：

“你妹妹死了，你觉得你活着是错。那我问你——你死了，谁来记住她？”

阿哑抬起头，泪眼模糊地看着他。

“你死了，她就真的消失了。但你活着，你就还能记住她。”谢临舟说，“记住她长什么样，记住她喜欢什么，记住她说过的话，记住她笑的样子。只要你还记得，她就还在。”

阿哑的眼睛里，第一次有了一丝光。

老者在一旁听得动容，忍不住问：“恩公，我们三人，往后该怎么称呼您？”

谢临舟想了想，说了一个字：

“师父。”

老者一怔，随即大喜，重重磕了三个响头：“弟子周老，拜见师父！”

中年汉子也跟着磕头：“弟子铁牛，拜见师父！”

阿哑犹豫了一下，也跪下磕头。他没有发出声音，但他的嘴唇动了动，像是在说“师父”。

谢临舟受了他们的礼，然后指了指石桌旁的石凳：“坐。”

三人起身，规规矩矩坐下。

谢临舟看着他们，开始说话：

“你们三个，都是被万族遗弃的人。周老，你是囚徒，在暗狱里关了八百年。铁牛，你是逃兵，因为不愿杀平民，被自己的种族驱逐。阿哑，你无家可归，无亲无故，活着的唯一理由是想死。”

三人听着，脸色各有不同。周老低着头，铁牛攥紧拳头，阿哑依旧木然。

“但你们知不知道，我为什么救你们？”

三人摇头。

谢临舟说：“因为你们有一个共同点。”