中途上岸进食时，悄然扯下树皮用指甲在上面刻字，通过“人马合一”的特效，让乌骓马黑子悄无声息地溜达走，送往巡逻队常经之路。

夜色渐深，黑子悄然返回。

秦猛结束修炼，穿戴齐整，翻身上马，迅速远离。

远离瀑布后，便见前方火把通明，张文远亲自带队疾驰而来，药园方向亦明显增派了守卫。

“见过校尉大人。”秦猛勒马跃下，拱手行礼。

“秦猛，瀑布处果真发现妖兽？”张文远目光锐利，直截了当。他已察觉此地地煞之气异常。

“是，潭底潜伏一妖蛇，依气血判断，恐有四阶。”秦猛回答干脆。

“四阶？”一旁身材魁梧的梁姓军侯踏前一步，脸色难看地喝问，“秦猛是吧？你既知有四阶妖兽潜伏，在旁修炼许久，为何安然无恙？”

他身后站着高强与侯三，是两人的顶头上司。因得知地煞未重视上报，刚被斥责，语气不善。

秦猛面色平静，不卑不亢：“回军侯，秦某料想此蛇乃妖兽派出的眼线，意在窥探我军虚实。它若袭击我，恐使我军警觉，故并未袭杀。

妖兽前番受损，报复心切，此番潜伏，恐为大举来袭之先兆。若大人不信，可遣人详查。只是若因此打草惊蛇以致妖兽有备，便非秦某之责了。”

梁军侯被噎，一时无言。

张文远眼中闪过赞赏，摆手道：“不必查了。此地地煞之气聚集异常，定有妖物，与你所言相符。”

几乎同时，一道黑影自瀑布方向掠至，是一名身着暗色皮甲、面蒙黑巾的斥候，手中一颗特制“测异珠”正散发黑红微光且迅速暗淡。

他单膝跪地：“禀校尉，瀑布深潭确认潜伏至少四阶妖兽，隐匿极强，属下近至三十丈方被此珠隐约感应，不敢惊扰，便退回来汇报。”

众军官脸色皆变。

张文远看向秦猛，颔首道：“你连日来观察入微，更知以大局为重。秦猛，此番预警有功，本将记下了。待挫败妖兽反扑，一并论功行赏。”

“谢大人。”秦猛拱手谢过，不再多言，策马离去。

张文远转身，面对众将官，战意凛然地下令：“传令！以药园及瀑布为中心，布下口袋阵……”