捕快们收了族长的银子，十分满意。杨家湾真是富了，之前来都是给些铜钱，现在给碎银子了！

因此当他们听说杨草不知所踪，也不是很着急，让老族长慢慢地找，天黑前找出来就好。

捕头走到一边，小声对杨成和族长说道：“我们兄弟从县衙出来前，听见白鹿山对他干儿子说话。

他让干儿子召集人手，要在路上和县城里对杨成不利，你们需要严加提防！”

族长大惊，想了想，又给捕头加了块银子，然后转身敲响了祠堂的大鼓。

聚起村人后，族长宣布：“自古宗族之长，有德有能者为之。

今杨氏祖宗有灵，杨厚丰之孙，杨长天之子杨存成，虽年少而有德，全族皆知。

老朽今日退位让贤，由杨成接任杨氏族长，并将杨家湾村长、粮长之责一并移交。”

众人虽然惊讶，但又不觉得有什么特别的。以杨成的身份，只要别太不靠谱儿，当族长是早晚的事儿。

不过老族长这么着急，火线让贤，想来必有深意，便一起看向老族长。

老族长大声道：“一族之长，身系一族生死荣辱，族人誓死相护，责无旁贷。

我知道大家都是感恩之人，便是无此举，也断不会不管成子的死活。

但今日之事非同小可，故而以族规相约：若有临阵退缩，贪生怕死者，族谱除名，不入祖坟！”

众人吓了一跳，在这个年头儿，“族谱除名，不入祖坟”的威力，堪比朝廷的“满门抄斩，鸡犬不留”。

朝廷满门抄斩，还能有漏网之鱼，只要族人庇护，总能传下香火去，至少死了还能见祖宗。

族谱除名，不入祖坟，不但子孙都成无根之木，死了连祖宗都见不着面了。

老族长见众人神情凛然，知道自己道德绑架成功，长长地松了口气，他尽力了。