周伯庸怔怔望着他。望着这张熟悉又陌生的脸，望着这双被权力烧得通红的眼。

良久，他缓缓俯下身，额头触地，心死如灰。

“陛下，臣老了。”他声音平静得像一潭死水，“不懂陛下的宏图大略，自觉无力再辅佐陛下。臣——请辞。”

身后几位老臣，同时俯身，声音齐整，悲凉彻骨：“臣等，请辞。”

崇和帝站在原地，看着跪满一地的老臣。周伯庸，三朝元老，追随先帝四十余年。陈老太傅，九五之尊的帝师，九十多岁，本该安享晚年。这些人，是大乾最后的风骨，最后的良心。

此刻，他们一同请辞。

崇和帝胸口剧烈起伏，忽然仰天一声冷笑：“准了。”“你们——全都给朕滚。”

周伯庸缓缓起身，没有再看皇帝一眼。佝偻着背，一步一步，缓慢而沉重地走出御书房。身后老臣们互相搀扶，步履蹒跚，背影苍凉。

门缓缓关上。御书房内，只剩下崇和帝一人。他猛地抓起桌上砚台，狠狠砸在地上。

“砰——”墨汁四溅，染黑了金砖，也染黑了这座皇宫最后的体面。

与此同时，千里官道之上，一队人马寂然前行。数百御林军护着一辆青帷马车，马蹄踏踏，车轮辘辘，气氛死寂得可怕。

李臻骑马走在最前，身上旧伤未愈，脸色苍白，可脊背依旧挺得笔直，像一杆不肯弯折的枪。

行至一处山口，他勒住马，回头望向马车，声音低沉：“公主殿下，过了前面这道山口，便出中州，进入浙州地界了。”

马车里，沉默了很久很久。

久到所有人都以为不会有回应。

车帘轻轻一动，缓缓掀开。

瑶光公主走了下来。

她依旧是那身月白宫装，发髻梳得一丝不苟，脸上淡淡妆容，掩去了憔悴，却掩不住眼底的死寂。那双曾经清亮温柔的眼，如今只剩一潭无波死水，连一丝光亮都没有。

李臻慌忙下马，单膝跪地：“公主……”

瑶光公主轻轻摆手，示意他起身。

她一步步走到路边，站在青草之上，遥遥望着来时的方向。

远处群山连绵，云雾茫茫。更远处，是京城。是她生活了十几年的地方。