她身后，跟着两名全副武装的草原勇士，甲胄铿锵，杀气腾腾。

满朝文武，无不变色。

阿茹娜走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。

她看了他一眼。

那一眼里，有心疼，有担忧，也有一种说不清的骄傲。

然后，她转身，面对着御座上的皇帝。

抱拳行礼。

声音清脆，却带着不容置疑的威严：

“草原使臣，并肩王下属，苍狼部公主阿茹娜，拜见陛下！”

阿茹娜抬起头，直视着他，一字一句道：

“陛下，并肩王，不止是楚州的王，还是我草原的王。”

“他是我南疆草原认定的王爷，是与我草原休戚与共的盟友，是数十万草原儿郎誓死效忠的主公。”

“若他有罪——”

她顿了顿，声音陡然拔高：

“整个草原，愿与他同罪！”

“请陛下明察！”

那声音，像一把刀，狠狠扎在崇和帝心上。

这不是求情。

这是逼宫。

是草原用自己的全部，押在楚骁身上，逼他表态。

诚王的脸，已经没有了血色。

就在这时，殿外又传来一阵脚步声。

那脚步声很慢，很沉，一下一下，像踩在人心上。

不是一个人。

是很多人。

殿门大开。

阳光涌进来，照亮了那一群人的身影。

走在最前面的，是一个老者。他穿着一身洗得发白的青衫，脊背微微佝偻，可那双眼睛，却亮得惊人，像两团燃烧了七十年的火，从未熄灭。

苏蕴。

楚骁的外公。

他的身后，跟着十几个人。一个个都是白发苍苍，步履蹒跚，有的被人搀扶着，有的拄着拐杖，有的甚至连腰都直不起来。可他们的眼睛里，都燃着同样的火。

那是曾经在朝堂上叱咤风云的老臣。

是先帝时代的柱石。

是早已告老还乡、不问世事的一群人。

如今，他们回来了。

一步一步，走进了这金銮殿。

满朝文武，无不变色。

有人认出了其中一位，惊呼出声：“那是……那是当年的吏部尚书张阁老！”

“那个是礼部的王侍郎！他……他不是瘫痪在床了吗？”

“天啊，那是先帝的帝师，陈老太傅！他老人家今年九十多了吧？”

那些跪在地上的大臣们，一个个抬起头，看着这群老人，眼中满是震惊和不可置信。

苏蕴走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。

他转过头，看着自己的外孙。

看着那张和女儿年轻时一模一样的脸。

看着那双红透了的眼睛。

他什么也没说，只是伸出手，轻轻拍了拍楚骁的肩膀。

那一下，很轻。

可楚骁的眼泪，差点又掉下来。

苏蕴转过身，面对着御座上的皇帝。

“老臣苏蕴，携先帝旧臣一十三人，叩请陛下圣安。”

崇和帝的脸色，已经难看到了极点。

他的目光，从苏蕴脸上，扫过那十几个老人。每一个，他都认得。或者说，每一个，他都听说过。

那是他父皇时代的老臣。

那是曾经撑起这个朝廷的脊梁。