楚骁没说话。

片刻，他忽然问：“苏震，你觉得他们说的有没有道理？”

苏震一愣：“王爷指的是……”

“皇帝让个侍郎来接我，却亲自见东瀛使者。”楚骁的语气淡淡的，“是不是真不重视我？”

苏震沉默了一瞬。

他想了想，道：“属下以为，皇帝是故意的。”

“哦？”

“王爷威名太盛，又手握重兵。皇帝若亲自出迎，那是给足了王爷面子，却也等于向天下宣告——他忌惮楚州，需要亲自讨好王爷。”苏震说得慢，却条理清晰，“可他派个侍郎来，意思就不同了。他在告诉所有人，他是君，王爷是臣。臣子再厉害，也还是臣子。该有的礼数，他会给，但不会给过头。”

楚骁转过头，看了他一眼。

那目光里有欣赏，也有笑意。

“苏震啊，”他说，“你越来越像个谋士了。”

苏震垂下眼帘，没接话。

楚骁收回目光，望向远处渐渐亮起的灯火。

“你说的没错，皇帝是故意的。安王和端王也是故意的。”他顿了顿，轻声道，“他们都是聪明人，都有自己的算盘。本王要做的，就是让他们都觉得，他们的算盘，打得响。”

苏震若有所思。

马蹄声继续响着，一下一下，敲碎了街巷的寂静。

安远侯府已在眼前。

大门洞开，灯火通明，仆役们列队恭迎。

楚骁勒住马，却没有立刻进门。

他回头看了一眼来路，看了一眼醉仙楼的方向，又看了一眼皇宫的方向。

夜色里，那些巍峨的建筑只剩下模糊的轮廓，像一头头蛰伏的巨兽，沉默地凝视着彼此。

他忽然笑了一声，笑声很轻，很快就消散在晚风里。

“走吧。”他说。

翻身下马，踏入府门。

八百亲卫无声地跟进，将这偌大的宅邸，变成了一座沉默的堡垒。

千里之外，楚州。

柳映雪站在窗前，望着天边最后一抹晚霞渐渐沉入夜色。

手中的护身符已经绣完了最后一针。杏黄色的缎面，五毒纹样，背面的字——平安顺遂，早日归家。

她把护身符贴在胸口，轻轻闭上眼。

“他今天应该到京城了吧。”她轻声说。

身后，楚清的声音响起：“应该是到了的”

柳映雪睁开眼，转过身。

楚清靠在门框上，手里捏着一张小小的纸条。她的脸上带着笑，那笑容里有骄傲，也有几分藏不住的牵挂。

她说着，走到桌边，把刚绣好的护身符放进一个早就准备好的锦囊里。锦囊是大红的，绣着并蒂莲花的纹样，是她出嫁时母亲给的嫁妆之一。

“等他回来，给他戴上。”她轻声说。

楚清看着她，忽然道：“映雪，你想他吗？”

柳映雪的动作顿了顿。

她没有回头，声音很轻，轻得像是说给自己听：

“想。”

楚清沉默了一瞬，走上前，轻轻揽住她的肩膀。

“我也想。”

窗外，夜色渐深。

两道人影映在窗纸上，依偎在一起，望着同一个方向。

那个方向，是北方。

是千里之外的帝都。

是她们此刻最牵挂的人所在的地方。