“传令。”

“全军——后撤十里，扎营。”

“没有本王军令，任何人不得擅动刀兵。”

“违令者——斩。”

命令清晰地下达。

死寂。

然后，是细微的、压抑的骚动，如同冰层下暗流的涌动。楚州军阵中，将领们脸上露出挣扎、不甘、难以置信，但更多的，是一种如释重负般的茫然和……一丝难以言喻的、因为世子“死而复生”带来的巨大冲击而暂时压过一切的震动。士兵们面面相觑，握紧兵器的手，指节松了又紧，紧了又松。愤怒并未消失，屈辱依旧灼心，但王爷的命令，和那个突然出现的世子，像两股巨大的、相反的力量，撕扯着他们的意志。

最终，黑色的铁流开始缓缓后退。虽然缓慢，虽然带着不甘的凝滞，但终究是退了。旌旗在风中无力地摆动，马蹄声和脚步声沉闷地响起，如同受伤巨兽的喘息。

草原联军那边，紧绷到极致的气氛骤然一松，许多人几乎虚脱，但又立刻被更深的恐惧和茫然攫住。停战？楚州人……退了？因为那个突然出现的楚州世子一句话？、

兀烈台依旧骑在马上，静静地看着楚州大军如同退潮般缓缓后撤，看着那面代表着楚州军魂的“楚”字大纛在移动中逐渐远离。他灰败的脸上没有任何表情，只是握着弯刀的手，指节微微泛白。他的目光，最后落在了那个依旧留在原地、骑在马背上的年轻身影上。

楚骁似乎耗尽了所有力气，在父亲下令撤军后，他紧绷的脊背微微垮塌下去，低着头，肩膀轻轻颤抖，像是在压抑着剧烈的咳嗽，又像是别的什么。

阿茹娜连忙上前扶住马辔，担忧地看着他。

直到楚州大军的主力缓缓退向远方，只留下必要的警戒部队和王爷的中军亲卫，以及那辆素色的车驾依旧停留在较前的位置，楚骁才仿佛重新积攒起一点力气，慢慢抬起头。

他看向兀烈台，嘴角似乎想扯出一个笑容，却因为虚弱和疼痛，只形成一个极其微小的、几乎看不见的弧度。

“我们……”他声音更哑了，气息也越发不稳，“还没分过胜负”

兀烈台深邃的目光落在他脸上，沉默了片刻，才缓缓开口：“我……没想到，你真能醒过来。但是我真的开心”

楚骁闻言，低低地笑了两声。笑声牵动伤势，让他立刻蹙眉闷哼，但那笑意却真实地到达了眼底，映着雪原惨淡的天光，竟有几分灼人的亮。

“呵……”他喘息着，断断续续地说，“江山……如此多娇……”

他抬头，望向远处圣山巍峨连绵的雪线，又望向更南边，那是楚州，是大乾的方向。

“还有……我没跟你……分出胜负呢……”

他的目光转回，落在兀烈台脸上，那里面没有了之前的恳求，只剩下一种纯粹的、武者般的执拗与……燃烧般的斗志，尽管这斗志被沉重的伤病裹挟着，显得那么微弱，却又那么顽强。

“怎么能……死？”

他说得极慢，每一个字都像是从肺腑里挤出来，却清晰地回荡在逐渐空旷下来的战场上空。

兀烈台看着他，看着这个分明重伤垂死、连坐稳都勉强，眼中却燃着如此火焰的年轻人，良久，灰败的脸上，似乎掠过一丝极淡极淡的、近乎怅惘的情绪。只是握着弯刀，调转了马头。

“后撤。回营。”

他对着身后的草原联军，发出了简短的命令。声音不高，却带着无人敢违逆的威严。

残存的草原骑兵和部落战士，如同潮水般，跟着他们的草原之山，沉默地退向圣山脚下那一片狼藉的营地。没有人欢呼，没有人庆祝这“停战”，只有一片劫后余生般的死寂，和更深的不安。

很快，这片刚刚还剑拔弩张、杀气盈野的战场中央，就只剩下楚骁一人一马，以及不远处紧张守候的阿茹娜。楚州军留下的警戒部队在数百步外列阵，沉默地注视着这边。

楚雄让亲卫扶着他，缓缓策马，走向那片中央的空地。陈潼、李牧、楚风等将领紧紧跟随，每个人的目光都死死锁在楚骁身上，惊疑、激动、担忧、狂喜……种种情绪在他们眼中激烈碰撞。

马蹄声在李素面前停下。

楚雄看着马背上儿子那张苍白得近乎透明的脸，看着他眼中无法掩饰的疲惫与伤痛，看着他身上那件破烂肮脏的牧民袍子，喉头像是被什么硬块堵住了。他张了张嘴，千言万语在胸口冲撞，最终却只化作一句颤抖的、几乎不像是从他口中发出的、小心翼翼的问询：

“孩子……真的是你吗？”

这一声“孩子”，彻底击溃了楚骁强撑的最后一点镇定。滚烫的液体瞬间冲上眼眶，模糊了他的视线。他望着父亲染血的战甲，望着父亲脸上那混杂着狂喜与剧痛、仿佛瞬间苍老了十岁的神情，泪水再也无法抑制，汹涌而出，顺着他苍白消瘦的脸颊滚落，砸在冰冷肮脏的袍襟上。

他哽咽着，几乎发不出完整的声音，只能用力地、重重地点头。

“是……是我……爹……”

他抬起手臂，用那破旧宽大的袖子，胡乱地抹了一把脸，却抹不干不断涌出的泪水。他抽噎着，断断续续地说：

“是……是阿茹娜公主……和……和兀烈台……救了我……”

他看向身旁紧张不安的阿茹娜，目光里带着感激，也带着复杂的歉疚。阿茹娜触到他的目光，眼圈一红，连忙低下头去。

楚雄的目光也随之落在阿茹娜身上，又越过她，望向圣山脚下正在撤退的蛮族营地，眼神深邃难明。他点了点头，没有再追问细节，只是伸出手——那只刚刚还握着“镇岳”、与兀烈台生死相搏、此刻却有些颤抖的手，轻轻拍了拍楚骁紧紧抓着鞍桥的手背。

触手一片冰凉。

“回来就好。”楚雄的声音沙哑低沉，带着一种巨石落地的疲惫，和更深沉的情感，“回来……就好。”

他收回手，深深吸了一口气，压下胸口翻腾的气血和眼眶的酸涩，转向身边的将领：“楚风，安排人，护送世子回营。小心些，他伤重。”

“是！王爷！”楚风的声音带着难以抑制的激动和颤抖，他立刻亲自带人上前。

几名最精锐、最沉稳的亲卫小心翼翼地上前，想要搀扶楚骁下马。他却摇了摇头，自己挣扎着，想要下来。动作牵动伤势，他闷哼一声，身体一歪，险些栽倒。楚风和一名亲卫眼疾手快，一左一右牢牢扶住。

当他的双脚真正踩在染血的雪地上时，一阵强烈的眩晕袭来，眼前发黑，双腿软得如同面条，几乎完全依靠楚风他们的支撑才能站立。

“世子！”楚风的声音带着哭腔，“您慢点！”

楚骁闭了闭眼，缓过那阵眩晕，才勉强站稳。他推开楚风他们的搀扶，示意自己可以。然后，他一步，一步，极其缓慢而艰难地，走向那辆一直静静停在那里的素色车驾。

每走一步，都像是踩在刀尖上，额头的冷汗涔涔而下。但他走得很稳，目光笔直地看向那垂落的帘幕。

车驾旁，所有侍卫、仆役，早已泪流满面，无声地跪倒一片。

楚骁走到车前，停下。他伸出手，手指颤抖着，想要去掀那帘子，却在触碰到冰冷缎面的瞬间，像是被烫到般缩了回来。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下沉痛的决绝。

他撩开了车帘。

车厢内光线昏暗，却足以让他看清里面的一切。

王妃依旧软软地靠在车厢壁上，柳映雪半跪在她身边，紧紧握着她的手。两个女人，都已泪流满面。

当楚骁的脸出现在车帘外时，王妃的瞳孔猛地收缩，呼吸骤然停止。她死死盯着他，像是要用目光将他从里到外刮一遍，确认这不是又一个绝望的幻影。

柳映雪则是在看清他的瞬间，浑身剧烈一颤，死死咬住的下唇终于松开，发出一声压抑到极致的、破碎的呜咽。泪水如同断了线的珠子，疯狂滚落。

楚骁的目光，首先落在母亲脸上。

那张曾经雍容华贵、风韵犹存的脸，此刻苍白如纸，眼窝深陷，鬓边竟已生出了刺眼的白发，额角、眼角，是连日悲痛煎熬刻下的细密纹路。她整个人瘦脱了形，裹在素色的衣袍里，空荡荡的，仿佛一阵风就能吹散。唯有那双看着他、死死看着他的眼睛，里面翻涌着楚骁从未见过的、足以焚毁一切的哀恸、狂喜、后怕，还有失而复得后、生怕一碰就碎的、小心翼翼的巨大幸福。

“娘……”

楚骁张了张嘴，只发出一个气音。泪水再次汹涌而出，模糊了视线。他双腿一软，“噗通”一声，重重跪倒在冰冷坚硬的车辕踏板上，额头抵着粗糙的木料，肩膀无法控制地剧烈耸动起来。

“是儿子不孝……是儿子不孝啊……”他泣不成声，语无伦次，只有最本能的哭喊和忏悔，“让您担心了……让您……您怎么……怎么成这样了……”

他抬起头，泪眼模糊地看着母亲那憔悴支离的模样，心脏痛得像被生生剜去一块。他从未想过，自己“死讯”传来，会给母亲带来如此毁灭性的打击。