乌力罕却是苦笑一声，挣扎着坐直身体：“请他进来吧……这次要不是他沿途奋战，几次出手击溃追得最紧的楚州精锐，你阿爸我……恐怕真的就回不来了。”

毡帘再次掀开。一个身影走了进来。

正是草原之山，被誉为草原第一勇士的——兀烈台。

他没有理会巴图和阿茹娜惊讶的目光，径直走到火塘边，盘膝坐下，动作自然得仿佛回到自己家一样。他看了一眼形容憔悴的乌力罕，微微颔首：“还能坐在这里喝酒，运气不错。”

乌力罕连忙将手里的皮囊递过去，态度恭敬：“全赖你援手。不知现在过来，有何指教？”

兀烈台没接酒，目光平静地扫过帐内三人，最后落在跳跃的火苗上，缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，直抵人心：

“指教谈不上。只是来告诉你们，现在，整个草原的存亡，或许就系于苍狼一部了。”

“什么？！”巴图失声惊呼。阿茹娜也掩住了嘴，美眸中充满惊疑。

乌力罕心脏猛地一沉，一股不祥的预感攫住了他：“兀烈台……此话何意？”

兀烈台抬起眼，看向他，目光里没有波澜，只有陈述事实的冷静：“我刚得到确切消息。楚州镇南王楚雄，为报其子楚骁之仇，已下令在楚州全境扩军十万。其义子楚风，正携信件赶往青州、徐州，意图联络两地，共同出兵。”

他每说一句，帐内的温度就仿佛降低一分。

“最迟明年开春，一支规模可能超过十五万的复仇大军，将会南下。”兀烈台的声音依旧平稳，却字字千钧，“目标，不是击退，不是惩戒。是——犁庭扫穴，亡族灭种。”

“十五万？！”巴图倒吸一口凉气，脸色瞬间惨白。刚刚经历二十万大军近乎全军覆没的惨败，草原各部元气大伤，青壮十去七八，剩下的人心惶惶，如何抵挡养精蓄锐、挟大胜之威、同仇敌忾的十五万虎狼之师？