洪武十四年，十月十七。

澳洲大陆北岸。

太阳刚从海平面升起，把沙滩染成一片金黄。

朱栐带着两千士兵和五十个工匠，沿着海岸线已经走了整整十二天。

这十二天里，他们发现了三条大河，两座矿山，还有无数从未见过的动植物。

袋鼠，鸸鹋，桉树，金合欢…每一样都让士兵们惊奇不已。

但始终没有看到人。

“王爷，您说这澳洲到底有没有人？”张武跟在朱栐身后，一边走一边问。

朱栐停下脚步，看了看远处的山峦，又看了看沙滩上的痕迹。

“有。”他指了指沙滩上一处浅浅的印记，“你看那是什么？”

张武凑过去一看，愣住了。

那是一串脚印。

不是动物的，是人的。

脚印很浅，但轮廓清晰，五个脚趾分开，没有鞋子的痕迹。

“土著！”张武倒吸一口凉气。

朱栐点点头，直起身，看向脚印延伸的方向。

脚印往北，消失在远处的灌木丛里。

“传令下去，全体戒备，武器不离手，没有命令不许主动出击。”朱栐沉声道。

“是！”

命令一层层传下去，原本轻松的队伍立刻紧张起来。

士兵们端起燧发枪，工匠们被围在中间，继续沿着海岸线往北走。

走了大概五里地，前面的斥候突然折返。

“王爷！前面有村庄！”

朱栐眉头一挑，快步上前。

翻过一座小土丘，眼前的景象让他停下了脚步。

土丘下方是一片平坦的草地，草地中央有一条小河蜿蜒流过。

河边的平地上，搭着几十个简陋的窝棚，用树枝和树皮搭成，低矮破旧。

窝棚周围，有几十个黑皮肤的人正在活动。

男人几乎赤裸，只在腰间围了块兽皮，手里拿着木棍或石矛。