洪武十四年，九月初九。

天高云淡，海风习习。

“吴王号”蒸汽船行驶在茫茫大海上，船尾拖着一道长长的白浪。

朱栐站在船头，手搭凉棚朝远处看。

海天一线，除了蓝色还是蓝色，偶尔有几只海鸟飞过，很快又消失在视野尽头。

“王爷，该用午膳了。”小竹从舱里走出来，手里端着个托盘。

朱栐回头看了一眼，托盘上摆着四菜一汤，米饭冒尖。

他笑了笑，接过托盘，就在船头的木箱上坐下，大口吃起来。

小竹站在一旁，欲言又止。

“想说什么？”朱栐夹了块鱼肉。

“王爷，您都站了一上午了，不累吗？这海有什么好看的，每天都是这个样子。”小竹小声道。

朱栐咽下嘴里的饭，看着远处，憨憨一笑道：“不一样，今天不一样。”

“哪里不一样？”

“快到了。”朱栐道。

小竹一愣，随即惊喜道：“真的？王爷您怎么知道？”

朱栐指了指天空上的鸟说道：“那些鸟，跟昨天的不一样，昨天看到的是海鸟，飞不远，今天这些，是陆地上才有的大鸟，说明咱们离陆地不远了。”

小竹仔细看了看，那些鸟确实比昨天的要大一些，翅膀扇动的样子也不一样。

“王爷真厉害，这都能看出来。”小竹由衷佩服。

朱栐没说话，继续吃饭。

他当然不会说，这七天来，他每天晚上都在研究那张世界地图，把从马六甲到澳洲的航线记得滚瓜烂熟。

按航程算，今天下午或者明天上午，就能看到澳洲大陆的海岸线。

吃完饭，他把托盘还给小竹，又站在船头，一动不动。

身后，工匠们和士兵们三三两两地站在甲板上，也朝远处张望。

“王爷说快到了，真的假的？”

“王爷说快到了，那肯定快到了，王爷什么时候说过瞎话？”