帐外传来脚步声。

帐帘掀开了一角。

走进来的是李松。

李松是玄山都的左指挥使，与右指挥使狗子一左一右，算是刘靖最近身的两把刀。

他进了帐，先四下扫了一眼。

确认帐内只有刘靖一人之后，才叉手行礼。

“禀节帅，探子已经全部放出去了。大屏山前后三十里范围内的山口、隘道和水源点，每一处都安排了两到三名暗哨。若有楚军斥候靠近，第一时间回报。”

刘靖抬了抬手。

“坐。”

李松在榻对面的一块青石上坐了下来。

这块石头大约是他进帐前就搁好了的。

在野外扎营时，他习惯给主帐内备一块干净的坐石。

坐下之后，李松的面上掠过一丝按捺不住的兴奋。

“节帅，算算时间，季将军和康将军他们应该已经动手了。”

他搓了搓巴掌。

“也不知马殷那老贼，此刻是何表情。”

刘靖抬起头，淡淡看了他一眼。

嘴角微微弯了弯，不算笑，但有了几分意思。

“马殷不是钟传。”

他的声音不高，在山谷夜风的呜咽声中显得格外清晰。

“此人好歹是追随秦宗权从中原一刀一枪杀出来的，行事虽有时偏执，但真到了生死关头，不会犯拖泥带水的错。”

他低头看了看舆图上“潭州”二字的位置，手指敲了两下。

“不出意外，让李琼撤军的军令，此刻已经从潭州送出了。”

李松的兴奋劲退了一些。

他皱了皱眉头。

“三万人。”

说的是李琼那支北伐朗州的主力。

“李琼手底下那三万人，可都是武安军最能打的精锐。若他赶回了潭州……”

李松没把后面的话说完。

但意思很明白，那可就不好办了。

三万人回了潭州，加上潭州周边各城零散的守兵，马殷手头能调集的兵力最少也有四五万。

即便宁国军四路合围，在兵力上也不占压倒性的优势。

更何况，李琼此人在武安军中的地位，约莫等同于季仲在宁国军中的分量。

狠角色。

刘靖把舆图卷起来，塞进了牛皮筒里。

他站起身，走到帐帘前。

掀开油布的一角。

帐外的山夜漆黑如墨。

只有远处的松涛声。

风从山脊那边翻过来，将满坡的松针吹得“簌簌”作响。

偶尔有夜鸟在林间尖叫一声，旋即又沉入寂静。

营地里没有火光。

两万八千人的气息汇在一起，在黑暗中形成一种极低极沉的嗡鸣。

像是整座山都在轻轻地呼吸。

刘靖站在帐帘前，望着那片沉沉的夜色。

“李琼是很能打。”

他说。

声音平淡。

“可他回得来吗？”

李松一怔。

刘靖转过身来。

油灯的火光映在他的脸上，将他的五官勾勒出一道锐利的明暗分界线。

“从收到军令到拔营撤退，整编造册、收拢辎重、安排断后，至少耗去两日。从朗州武陵走陆路回潭州，急行军最快也要五六天。加在一起，李琼赶到潭州城下，最少要七八天之后。”

他竖起一根手指。

“而康博的北路军已经拿下了蒲圻和唐年。昌江一围，岳州的兵力便被钉死在原地，抽不出手去接应李琼走洞庭湖水路南归。”

再竖一根。

“雷彦恭虽被打残了，可他不是傻子。李琼一撤，他难保不追咬一口。光是应付这只咬裤腿的狗，李琼就得分出兵来殿后。”

第三根。

“七八天。足够了。”

他笑了一下。

那笑容很淡，淡到李松盯着看了两息才确认是在笑。

“兵贵神速。等到李琼率军赶回来——已经晚了。”

李松的喉结动了一下。

他想夸些什么，但却不知该如何开口。

似乎眼前的男人，将一切算的清清楚楚。

刘靖走回行军榻边，弯腰从塌下的皮囊里掏出一块硬饼。

他掰下一块，扔进嘴里，嘎嘣嘎嘣地嚼了起来。

“去歇着罢。”

他冲李松摆了摆手。

“明日还有三十里山路。三十里之后，便是下坡。”

李松起身行礼，退了出去。

帅帐里又只剩下刘靖一个人。

他嚼着硬饼，视线落在帐帘外那一小片被油灯光映出的地面上。

干草。碎石。松针。

再远处，是无底的黑暗。

黑暗的那一头，是醴陵。

醴陵的那一头，是潭州。

潭州的那一头，是整个湖南。

是天下版图上，他即将吞下的那一大块。

刘靖将最后一口硬饼咽了下去。

然后他吹灭了油灯。

帅帐陷入了彻底的黑暗。

可黑暗中，有一双眼睛。

在黑暗中，它们仿佛比刚刚的油灯更亮。