他说着，无奈地摇了摇头，嘴角却泛起一丝苦笑。

明知是刘刺史设下的局，明知那版面是个吞金的无底洞，可他们这帮商贾，就像是闻到了腥味的猫，一个个争着抢着往里跳，拦都拦不住。

“能让我们这帮视财如命的人心甘情愿掏银子，甚至还要对他感恩戴德……”

钱汇通望着手中那张薄薄的邸报，眼中流露出一丝由衷的敬畏。

“刘刺史这手‘广而告之’的阳谋，当真是神乎其技，非我等凡夫俗子所能及也！”

他收回思绪，目光落在手中的邸报上。

当卷首那行硕大的墨字映入眼帘时，他端着茶杯的手猛地一抖，滚烫的茶水溅在手背上都浑然不觉。

“嘶……乖乖！十万大军？这李亚子是天神下凡不成？”

他忍不住惊呼出声，声音都变了调。

周围的茶客闻言，纷纷放下手中的茶盏，围了上来。

“钱老爷，报帖上说啥了？怎么这么大动静？”

“快念念！是不是北方又打起来了？”

钱汇通顾不得擦手上的茶水，指着邸报上的标题，声音颤抖地念道：“《生子当如李亚子，三垂山下定乾坤！》……我的天老爷，晋王李存勖亲率三千铁骑，在大雾中突袭，竟然把朱温的十万大军给吞了！连主帅符道昭都被砍了脑袋！”

“哗——”

茶肆内瞬间炸开了锅。

人们交头接耳，议论纷纷，脸上写满了震惊与兴奋。

而在城南的一处老槐树下，又是另一番充满烟火气，却更具温情的景象。

一张破旧的方桌，一碗清水，一块惊堂木。

桌后坐着的，并非什么说书先生，而是住在乌衣巷尾的陈通，陈跛子。

陈通祖上曾是县学的教谕，也算半个书香门第，可惜传到他这一代，家道中落，他又因一场大病坏了左腿，肩不能挑手不能提。

在今日之前，他就是个活在阴沟里的影子，靠老妻给人浆洗缝补度日。

但今天，不一样了。

陈通挺直了那根弯了半辈子的脊梁，身上那件洗得发白、袖口磨破却熨烫得极平整的长衫，此刻仿佛成了他的战袍。

他手里捧着那份邸报，目光扫过围在四周的几十名脚夫、贩夫。

他知道，这些人大多不识字，也听不懂邸报上那些文绉绉的词儿。

于是，他清了清嗓子，没有照本宣科，而是将那邸报上的文字，化作了市井白话：

“列位！今日这邸报，讲的乃是——《生子当如李亚子，三垂山下定乾坤》！”

“这题目啥意思呢？就是说啊，那朱温老贼带了十万大军去欺负人，结果被晋王家的公子，一个叫李存勖的少年英雄，带着三千骑兵，趁着大雾，‘咔嚓’一下，给端了老窝！”

他绘声绘色，手舞足蹈，将一场血腥的战役讲得如市井“说话”般精彩。

“……那一刻，只听得杀声震天！那不可一世的朱温走狗，在沙陀铁骑面前，便如那土鸡瓦狗，灰飞烟灭！”

“嘶——”

周围的汉子们齐齐倒吸了一口凉气，既为那血腥的场面感到心惊，又隐隐透着一股子兴奋。

“好！杀得好！这李亚子是个狠角儿！”

一个满脸络腮胡的汉子忍不住大声喝彩，打破了短暂的寂静。

平日里，这帮粗豪的脚夫若是见了陈通，多半会戏谑地喊一声“陈跛子”。

可今日，当陈通放下邸报，端起那碗清水润嗓子时，几个平日里最爱起哄的汉子，竟下意识地闭上了嘴。

一个满脸横肉的屠户，更是殷勤地从怀里掏出一个油纸包，推到陈通面前，嘿嘿笑道。

“陈先生，这是刚出锅的热胡饼，还热乎着，您垫垫肚子！明儿个，您还来讲不？俺们这帮大老粗不识字，但这天下的大事，听您这么一念叨，心里头透亮！”

一声“陈先生”，喊得陈通手一抖，差点洒了碗里的水。

他慌忙放下碗，有些局促地拱了拱手，声音微颤：“多……多谢壮士。”

他深吸一口气，将那份感动压在心底，再次拿起惊堂木，轻轻一拍，将众人的注意力重新拉回故事中。

随着最后一段读罢，铜钱如雨点般落在桌上。

“陈先生，讲得好！这文钱赏您润嗓子！”

陈通颤抖着手，一枚枚捡起桌上的铜钱。

这不仅仅是钱，这是他的尊严，是他作为男人的脊梁。

他小心翼翼地将三十多文钱揣进怀里，手按在胸口，感受着那沉甸甸的分量。

自从那年大病夺走了左腿，他陈通的天就塌了。

邻居的白眼，孩童的嘲笑，还有老妻那双在冰水里泡得红肿开裂的手，都像是一把把钝刀子，割得他体无完肤。

那种“我是个废人”、“我是全家的累赘”的念头，像附骨之疽一样粘连着他。

可今天，那一双双求知的眼睛，那一声声真诚的“陈先生”，硬生生地刺破了他心头的阴霾。

原来，他不是废人。

他读过的书，识得的字，即便在这乱世，依然能换来一份体面。

陈通想好了，一会儿收了摊，先去街角买二两肥肉，再给老妻买那一支她看了许久都没舍得买的木簪子。

今晚回家，他终于可以挺着胸膛，大声说一句：“孩儿他娘，我回来了！”

……

广陵，淮南节度使府。

徐温手里捏着那份来自北方的加急密报，紧绷了数月的脸庞，终于舒展开来，甚至忍不住哼起了荒腔走板的淮调。

“好！打得好啊！李存勖这一刀，算是捅进了朱温的心窝子里！”

他随手将密报扔在案几上，走到挂在墙上的巨幅舆图前，目光贪婪地扫视着江南。

潞州一战，梁军精锐尽丧。

这意味着那头盘踞在中原的恶虎，至少三五年内只能舔舐伤口，再无余力南下饮马长江。

“天助我也！真是天助我也！”

徐温深吸一口气，眼中的喜色逐渐收敛，取而代之的是如刀锋般锐利的杀机。

外部的威胁暂时解除了，那么，也是时候腾出手来，好好收拾一下家里这些“不听话”的老东西了。

他的目光在舆图上的几个重镇一一扫过，每看一处，眼角的肌肉便抽搐一下。

“别看我现在坐在这个位置上，号令淮南，可实际上呢？”

徐温在心中冷笑。

那镇守庐州的刘威，乃是先王杨行密的同乡元从，资历比他徐温还老，堪称心腹中的心腹。

此人坐镇淮西，手握数万百战精锐，俨然一方诸侯。

每次广陵发去调令，刘威总是阳奉阴违，态度暧昧不明，简直就是插在他心头的一根刺。

还有那苏州的周本、宣州的陶雅。

这两个老家伙虽然之前被他用高官厚禄暂时安抚住了，没有起兵勤王，但这两人对先王忠心耿耿，对他徐温弑君上位之事，心中始终怀着滔天的怨气。

这就像是两把悬在头顶的利剑，指不定哪天就会落下来，要了他的脑袋！

至于李简、李遇之流，更是典型的墙头草，看着对他恭敬，实则都在观望风色，随时准备反咬一口。

“这帮老不死的东西，只要他们还掌着兵权一天，我徐家这屁股底下的椅子，就坐不安稳！”

徐温猛地转身，手掌重重地拍在桌案上，震得茶盏乱颤。

“既然老天爷给了我这三五年的安稳日子，那我就绝不能浪费！”

“等到朱温缓过气来的时候，我要这淮南二十八州，上上下下，只知有徐，不知有杨！”

发泄完胸中的豪气，徐温长吐出一口浊气，情绪渐渐平复下来。

他重新坐回太师椅上，随手拿起案几上那份《歙州邸报》，手指轻轻弹了弹纸面，发出清脆的声响。

“内患要除，但这外面的‘热闹’，咱们也不能不看。”

徐温的目光在两个儿子身上流转，眼中带着几分考校的意味，淡淡问道：

“这刘靖在报上大肆宣扬李存勖的战功，闹得满城风雨。对于此人，还有这所谓的‘邸报’，你们怎么看？”

有了父亲的问话做铺垫，徐知训的反应便显得顺理成章了。

身穿锦袍、腰悬玉带的徐知训抢先一步跨出，脸上满是不屑之色，嘴角撇得老高。

“父亲！这刘靖不过是个哗众取宠的跳梁小丑罢了！弄几张破纸，印些耸人听闻的消息，就想把自己抬高到和李存勖、朱温并列的位置？简直是沐猴而冠，令人发笑！”

他拿起邸报，像是碰到了什么脏东西一样，随意抖了抖，嗤笑道：“还有这李存勖，不过是运气好，撞上了大雾，才偷袭得手。若是真刀真枪摆开阵势，他那几千骑兵，早就被朱温碾碎了！依孩儿看，这邸报全文大言欺世，不值一哂！”

徐温闻言，眼皮微微一跳，眼底深处闪过一丝不易察觉的失望。

他没有说话，只是转头看向一直垂手而立、神色恭谨的徐知诰。

“知诰，你说。”

徐知训见父亲无视了自己的高见，反而去问那个外姓“兄弟”，脸色瞬间涨红，右手下意识地按在了腰间的剑柄上，鼻腔里重重地哼了一声，别过头去。