这个命令下去，还怕士兵作战不拼命？

随后，施怀德、吴鹤年等人也依次起身，汇报了各自的工作。

施怀德汇报了对原有官吏的考核与整顿，淘汰庸碌胥吏三十余人，提拔贤能者一十五人，并制定了详细的官员绩效考评办法。

每一份汇报，刘靖都认真倾听，并针对其中的细节提出问题，给出方向。

他时而将户曹的人口数据与兵曹的兵源问题联系起来，时而将士曹的基建与仓曹的经济联系起来，信手拈来，游刃有余。

众人这才惊觉，自家刺史对歙州每一项事务的了解，竟比他们这些主官还要透彻。

一种由衷的敬畏与折服，在每个人心中油然而生。

待所有人都汇报完毕，刘靖的目光再次扫过全场，缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。

“诸位的成绩，本官都看在眼里，铭记于心。歙州能有今日，离不开在座每一位的殚精竭虑。”

看着台下众人那一张张或激动、或震撼、或狂热的面孔，刘靖知道，他的目的，达到了。

……

与此同时，远在千里之外的北方洛阳，皇宫之内，却是一番截然不同的光景。

椒兰殿。

这里曾是历代皇后居住之所，殿内装饰奢华，空气中弥漫着龙涎香与女子体香混合的靡靡气息。

只是如今，这份奢华却透着一股腐朽的死气。

凤床之上，刚刚经历了一场云雨的何太后，面色潮红未褪，气息微喘。

她如同一株攀附巨树的藤萝，无力地依偎在朱温强壮如铁的胸膛上，那古铜色的肌肤上，还残留着她指甲划过的暧昧红痕。

她眼神空洞，望着那绣着金凤的床幔，心中充满了屈辱与绝望交织的麻木。

朱温一只手把玩着她柔顺的发丝，另一只手则肆无忌惮地在她丰腴滑腻的身体上游走，眼中满是征服的快意与一丝不易察觉的厌倦。

对于这个曾经高高在上的前朝太后，他早已没有了最初的新鲜感，剩下的，更多是一种对皇权象征的蹂躏与占有。

何太后犹豫再三，终于鼓起勇气，用一种近乎哀求的语气，小心翼翼地开口。

“魏王……”

她的声音柔媚而脆弱，足以让任何男人心生怜惜。

“如今李唐势微，全赖魏王这等国之柱梁殚精竭虑，呕心沥血，才得以延续至今。”

她先是极尽吹捧，将朱温高高捧起。

“只是……祚儿他年幼顽劣，实在不足以执掌军国大事。”

她口中的祚儿，正是当今天子李柷，此前名唤李祚，继位后才改的名。

提到自己最后一个儿子，她的声音里多了一丝真实的悲戚。

她能感受到朱温的耐心正在耗尽，与其等到他挥起屠刀，不如自己主动献上一切，或许还能为儿子求得一条生路。

何太后顿了顿，感受到朱温放在她腰间的大手微微一顿，动作停了下来，心中猛地一紧，赶忙继续说道：“本宫与祚儿商议过了，有意……有意禅位于魏王。”

说出“禅位”二字时，她的声音几不可闻，仿佛用尽了全身的力气。

这意味着，她将亲手终结李唐近三百年的国祚。

“只求魏王建元称帝之后，能念在往日情分上，让我母子二人，寻一处僻静之地，安度晚年，本……奴便感激不尽了。”

为了活命，何太后甘愿低伏做小，口称奴，可谓卑微到了极点。

这番话，句句都说到了朱温的心坎里。

美人投怀，江山在侧！

再加上刚刚餍足，朱温只觉得浑身三万六千个毛孔都透着舒泰，豪情万丈。

他哈哈一笑，那笑声粗野而张狂，震得床幔簌簌作响。

他翻身而起，大手用力在何太后丰腴的臀上狠狠拍了一记，发出清脆的响声。

“太后放心！”

他满不在乎地说道：“待本王登基之后，定会封九郎为陈留王，让你母子二人，富贵终老！”

得到了这个承诺，何太后悬着的心，总算放下了一半。

她强忍着屈辱与恶心，脸上挤出一丝凄婉而顺从的笑容，再次温顺地伏了下去。

朱温心满意足地离开皇宫，走在冰冷空旷的宫道上，凛冽的寒风吹在脸上，却吹不散他心中的火热。

他回味着何太后方才的温顺与妩媚，越想越是得意。连她都被自己征服，这天下，还有什么是他朱三得不到的？

尤其是年前，那淮南的杨渥小儿，被自己一记虚晃，号称五十万大军南征，就吓得屁滚尿流，从江西撤兵，更是让他心中的野心与自信，膨胀到了极点。

他感觉自己就是天命所归的真龙，天下诸侯，不过是一群土鸡瓦狗。

他不想再等了。

什么狗屁加封九锡，什么三辞三让，他一天都不想再等。

他要立刻登基称帝，坐上那至高无上的龙椅，将整个天下，都踩在脚下！

于是，回到梁王府后，朱温甚至来不及换下朝服，便立刻召来了心腹重臣，枢密使蒋玄晖与宰相柳璨。

“本王欲效仿汉魏旧事，登基称帝，你二人以为如何？”

朱温目光灼灼地盯着他们，语气不容置疑，仿佛不是在商议，而是在下达命令。

蒋玄晖与柳璨对视一眼，心中皆是一沉。

他们立刻苦口婆心地劝道：“大王，万万不可操之过急啊。改元称帝，乃国之大事，当循序渐进。”

“如今大王已晋魏王，下一步，当加九锡，而后陛下三辞，大王三让，方才受禅。”

“此乃礼制，历朝历代皆是如此，如此得位，方显正统，不至于落下话柄与口舌！”

朱温一听这话，脸瞬间就沉了下来，心中的不耐烦如同火山般轰然爆发。

“狗屁规矩！”

他猛地一拍桌案，那厚重的实木桌案竟被他拍得发出一声巨响，震得桌上的茶碗都跳了起来。

“本王不得九锡，就不能做天子吗！”

他怒吼道，唾沫星子都喷到了跪在下方的蒋玄晖脸上。

在他看来，这些繁文缛节，屁用没有！

什么狗屁权谋，什么狗屁三辞三让，任何繁琐的规矩，在绝对的实力面前，统统都是纸糊的。

他朱温从一个吃不饱饭的反贼，一步步走到今天，靠的是拳头，是手中的横刀，是堆积如山的尸骨！

他始终贯彻着实力可以碾压一切的理论。

说实在的，若非敬翔与李振这两个心腹谋士三番两次地劝诫，早几年他就宰了唐昭宗，然后学自己的老上司黄巢，在长安登基称帝了，哪里还会等到现在？

不过，隐忍了三四年，他的耐心，此刻已经彻底被消磨干净了。

他没心思再陪这群腐儒玩什么繁琐的礼仪与规矩。

蒋玄晖被他吼得浑身一颤，顾不得擦脸上的唾沫，赶忙磕头道：“能！自然能！大王天命所归，何时称帝皆可。只是……只是按照规矩来，可堵天下悠悠之口……”

“住口！”

朱温暴怒地打断他，眼中杀机毕露，如同择人而噬的饿狼：“你等三番两次阻挠本王称帝，莫不是还心向李唐，意图延续李唐国祚？”

这顶大帽子扣下来，吓得蒋玄晖和柳璨魂飞魄散。

“大王冤枉啊！”

“臣等对大王忠心耿耿，日月可鉴！”

他们哪还敢再劝，连连磕头，赌咒发誓，表明忠心，直言回去之后，就立刻与百官商议大王登基称帝之事，绝不敢再有二话。

朱温见状，神色稍霁，鼻子里重重地哼了一声，不耐烦地摆了摆手，让他们滚了。

待到蒋玄晖与柳璨二人如蒙大赦，连滚带爬地退出书房，寒风一吹，才发现背后的官袍早已被冷汗湿透。

两人对视一眼，皆从对方眼中看到了无尽的恐惧。

“蒋公，这……这可如何是好？”

柳璨的声音都在发颤：“大王他……他已听不进任何劝谏了！”

蒋玄晖脸色煞白，他扶着廊柱，勉强站稳，苦笑道：“你我伴君如伴虎，今日方知此言不虚。我等为大王办了多少脏活，毒杀先帝，坑杀朝臣……”

“本以为是泼天的功劳，如今看来，却可能是催命的毒药啊！”