他的话音刚落，新任宰相柳璨、太常卿张廷范等一众朱温一手提拔起来的心腹重臣，也仿佛约好了一般，纷纷出列，跪倒一片。

“大王三思啊！”

“臣等附议！非是臣等不愿大王君临天下，实是时机未到！名不正则言不顺，仓促行事，后患无穷啊！”

他们提出的，是一套稳妥得不能再稳妥的“受禅”流程。

先请天子下诏，封朱温为相国，总领百揆，名正言顺地执掌朝政大权；再划拨更大的封地，由梁王晋为魏王，彰显其功绩；最后再行加九锡、奏事不名、入朝不趋、剑履上殿等殊礼。

一步步地将程序走完，将朱温的威望和法理地位推到极致，最后再由天子“主动”禅让，名正言顺地将皇位过渡过来。

这才是历代权臣篡位的标准流程，既能堵住天下悠悠之口，又能最大程度地减少政治动荡。

听着这些所谓的“万全之策”，朱温的脸，瞬间阴沉了下去。

他要的，是黄袍加身，是群臣俯首，是立刻就坐上那张他梦寐以求的龙椅！

而不是这种拖泥带水、繁文缛节的政治表演！

他一个从草莽中杀出来的枭雄，最痛恨的就是这些世家门阀讲究的虚伪礼仪。

在他看来，这无异于一种施舍，等着那个姓李的小皇帝一点一点地把权力“赏”给他。

一股暴戾的杀气在他胸中翻腾，他握着剑柄的手青筋暴起，几乎要忍不住拔剑杀人。

但他终究没有当场发作。

他冰冷的目光扫过跪在眼前的这些人，蒋玄晖、柳璨……这都是他最核心的班底，是助他从一个黄巢叛将走到今天这个位置的肱股之臣。

他们的忠心毋庸置疑，他们的建议，也确实是出于稳妥的考虑。

最终，一场心照不宣的政治交易达成了。

朱温暂时压下了立刻称帝的念头，那双凶光毕露的眼睛里，重新恢复了深沉。

作为交换，朝廷以天子的名义下诏，册封朱温为相国、总百揆。

同时，将宣武、宣义、天平、护国、天雄、武顺、佑国、河阳、义武、昭义、保义、戎昭、武定、泰宁、平庐、忠武、匡国、镇国、武宁、忠义、荆南等，足足二十一道军镇之地，全部划为魏国封土。

朱温，自此由梁王，晋为魏王。

其国之大，其权之重，已然与一个真正的帝王无异，只差最后那一个名分。

……

当北方的政治风云变幻之时，南方的江西洪州城，已然化为了一座真正的血肉磨盘。

城墙之上，一名镇南军的士卒刚刚用长枪捅下了一个攀爬上来的敌军，还没来得及喘口气，一支冷箭便呼啸而至，正中他的咽喉。

他捂着脖子，眼中满是难以置信，无力地向后倒下，滚下了城墙。

他的位置，立刻被身后的同袍补上。

城下，杨吴大军的攻城器械如同一座座移动的堡垒，不断向城墙靠近。

无数士兵扛着云梯，如同疯了一般的蚁群，悍不畏死地向上攀爬。

滚石、擂木、金汁、火箭……所有能用上的守城器械，都早已用到了极限。

城墙的砖石被鲜血浸染成了暗红色，在阳光下泛着诡异的光。

郡守府内，灯火通明。

钟匡时站在巨大的沙盘前，双眼之中血丝密布，如同两张细密的蛛网。

他原本儒雅的面容上，此刻只剩下刀削斧凿般的疲惫与深入骨髓的焦虑。

他已经三天三夜没有合眼了。

只要他一闭上眼，耳边就会响起震天的喊杀声和士兵临死前的凄厉惨叫。

旷日持久的围攻，让他的心神时刻紧绷如弓弦，早已心力交瘁。

杨吴大军的攻势，比他想象中要凶猛、要狡猾得多。

白天，他们用人命来填，一波接着一波，发动疯狂的猛攻，消耗守军的体力和守城物资。

到了夜里，他们也不停歇，而是派出小股精锐部队，在城墙下敲锣打鼓，虚张声势，或者用冷箭偷袭城头的哨兵，让守军根本得不到片刻的安宁。

更可怕的是，他们甚至挖通了数条地道，有好几次，城内的某个角落会突然塌陷，数百名杨吴士卒嘶吼着从地底钻出，与城内守军展开血腥的巷战。

虽然每一次都被拼死打了回去，但守军的伤亡同样惨重，城内百姓更是人心惶惶，士气一次比一次低落。

他不是没有向盟友刘靖求援。

可歙州远在数百里之外，中间还隔着杨吴的控制区。

刘靖派出的兵马，也只能在宣州一带袭扰杨吴的粮道，牵制其部分兵力，对于被大军团团围困的洪州主战场，无异于杯水车薪。