孙影斜倚门框，两只杏眼滴溜溜转悠，不怀好意揶揄一句：“哟，还以为只有城里人才有关系呢……”

柱子的父亲憋红脖颈，在众邻居面前挺胸抬头，大包大揽抢先一步宣布：

“我家的事不用别人操心，是我托熟人在厂里搭桥牵线！孩子争气，自个儿本事挣来的饭碗！”

屋檐下顿时炸开锅，各种羡慕嫉妒恨扑面而来；但只有柱子自己知道，那份工作是谁暗中撮合、谁冒险担保换来的……

夜幕降临，小院灯火通明。

一大家子端菜倒酒，将鸡蛋粉条、小半瓶二锅头统统搬上桌，由衷敬上一杯：

“小杨啊，我们一家欠你的情，下辈子认栽！”

柱子的母亲红着眼圈递过篮鸡蛋，还偷偷塞了一块熏鱼进去；燕子在哥哥身后，用力朝杨兵鞠了一躬。

没过多久，杨兵刚踏进村口，就瞧见老村长李来财在槐树下踱步，脸上全是愁色。

“小兵，”老村长朝他招手，声音低沉，“你有空没？我心里头有点事儿，不吐不快。”

“您说吧，我听着呢。”杨兵把背篓往地上一搁，人也靠了过去。

老村长左右张望了一圈，这才压低嗓音：“国家要搞人民公社，把咱们土地、牲畜都收回去归集体管。这……这可咋整啊？”

杨兵看着他那双满是泥土裂纹的手指不停搓动，心里明白，这一刀砍下来，比亩产报表还让人难受。

“李叔，这是全国政策，我们谁也拦不住。”杨兵语气平静，却藏着无奈，“该来的躲不开。”