和刘家村如出一辙的土高炉拔地而起，热浪混着刺鼻的焦糊味熏得人睁不开眼。

杨兵刚把车停在歪脖子柳树下，一道佝偻的身影便急匆匆从烟雾里钻了出来，一把将他拉到背风的柴火垛后头。

水云村村长李有财满脸黑灰，他探头探脑地往四周瞅了瞅，这才压着嗓子开口，语气里全是火气。

“兵子，你这见多识广的，你给老叔交个底。上头这到底是发哪门子疯？好好的锄头、犁耙，非逼着大伙儿砸了扔进这烂泥窑里烧！烧出来那一坨坨跟牛粪似的铁疙瘩，连打把菜刀都嫌脆，这不纯粹是糟践东西吗！”

杨兵心头猛地一跳，诧异地瞥了这干瘦老头一眼。

在全民狂热的大潮中，连刘虎子那种壮汉都被洗了脑，眼前这个没读过几本书的村长，竟然能一眼看穿这大炼钢铁的荒唐本质。

这老小子，果然有点道行。

“老叔，您是个明白人。但这事儿，是天王老子定的死任务，谁也挡不住这历史的车轱辘。”杨兵夹着烟的手指了指天，目光幽深，“胳膊拧不过大腿，大伙儿跟着比划比划就行了，千万别出头当那根硬刺。”

杨兵话锋一转，盯住老头的眼睛。

“村里今年的收成到底怎么样？”

李有财叹了口气，“还能咋样？壮劳力全扑在这土炉子上，地里的庄稼收得粗糙。细粮早就交了公粮，剩下的全是些拉嗓子的粗粮红薯，勉强够糊口。”

杨兵身子前倾，压低声音道。

“老叔，听我一句劝。趁着现在风声还没那么紧，把村里的粮食，尤其是那些能扛饿的粗粮，全给我挖地窖藏死！今年是逼着炼铁，明年指不定干出啥事。记住，除非家里老小真饿得要咽气了，否则谁也别把粮袋子亮出来！”

三年饥荒的阴影，让杨兵恐惧。

他能用空间保住自己一家，却救不了天下苍生，这已经是他在底线边缘能给出的最大善意。

李有财浑身猛地一哆嗦，他混迹半生，哪能听不出这句警告里可能蕴藏的风险？