李秀梅看着翻滚的鸡汤，又看看熟练掌握火候的儿子，眼神里满是不可思议。

“兵子，你这手艺……啥时候练出来的？比妈炖的都香。”

杨兵拿着勺子搅动着汤汁，热气熏蒸着他的脸庞，掩盖了那一瞬间的眼神闪烁。

“穷人的孩子早当家嘛，以前在老家看多了，瞎琢磨的。”

屋里香气四溢，屋外却炸了锅。

这股子纯粹的肉香，对于肚子里常年没油水的住户们来说，简直就是一种折磨。

前院的一户人家，男人正端着一碗稀粥，闻着这味儿，顿时觉得自己碗里的东西难以下咽，酸溜溜地把筷子往桌上一拍。

“这杨家不过日子了？前两天刚吃鱼，今儿又炖鸡？这得是什么家庭条件啊！”

旁边正纳鞋底的女人翻了个白眼，手里针线穿梭得飞快。

“你就别酸了。人家老杨是保卫科主任，那是干部！再说杨兵那小子出息，听说这两天抓鱼卖了好几块钱，那是人家凭本事吃的肉。你有那闲工夫眼红，不如想想怎么多挣几个工分。”

“切，我就随口一说……”男人缩了缩脖子，嘟囔了两句，还是忍不住深吸了两口那飘过来的香气，权当是这就菜了。

有人动了心思，提议道：“要不……去串串门？”

这话刚一出口，就被周围人鄙视的眼神给堵了回去。

“你要脸不？人家吃肉你去串门，那是去串门吗？那是去要饭！咱们院里虽然穷，但骨气还是得有的。”

屋内，鸡汤表面漂浮着一层亮晶晶的鸡油。

杨兵盛了满满一碗，全是肉多骨头少的部位，双手端到李秀梅面前。

“妈，好了，您先趁热喝，补补身子。”

李秀梅看着那碗鸡汤，喉咙动了动，却坚决地把碗推开，放在了桌子正中央。