魏忠贤一字一顿道：“陛下本应该杀了奴婢的。先想办法稳住我，等接管了大内，再用我的人头给东林党一个交代，换几个六部的人选，这才是上策。而不是像现在这样，留着奴婢。陛下纵然掌控了内廷，但东林党已然抬头，这对陛下大为不利。”

朱由检忍不住笑了：“魏卿，这是撺掇朕杀你啊。”

“陛下，奴婢知道您不会杀我，才敢说这些话。”魏忠贤抬眼，“奴婢能在朝廷上站稳脚跟，就靠一个字——狠。别人不敢杀的，我杀；别人不敢做的，我做；别人不敢贪的钱，我拿；别人不敢碰的事，我碰。死一个人也好，死一县人也罢，就算死尽整个辽东的人，奴婢统统不在乎。”

他再也不遮掩自己的心思，目光如狼，对朱由检说出了实话：“并非奴婢铁石心肠，非要置人于死地，而是你不狠，别人就不怕你；你不敢杀人，别人就敢杀你；你不敢砸了朝廷的锅，别人就敢连你带朝廷的锅一起砸了。”

“奴婢不是不知道，自己的一些做法让下面民不聊生，奴婢比谁都清楚——毕竟那些受苦的，从来都不是官老爷，而是底层百姓。奴婢入宫前，也是年年都差点饿死的人。可奴婢不敢心软，鬼神都怕恶人啊。”

“你心善，别人就觉得你软弱可欺；你心狠，他们才会怕你。你讲规矩，他们就用规矩卡死你，而他们自己，从来都不讲规矩。只有豁出去，不讲规矩，动不动就掀桌子，才能镇住这群人。”

“陛下明见万里，胜老奴百倍，这些道理，陛下比奴婢更懂。但陛下就是不够心狠，连老奴都不肯杀，太过讲规矩、讲道理，将来恐怕会被君子欺以方，落得被动。”

朱由检甚至听见了魏忠贤的心声：【陛下，你不知道这些人有多难缠，跟他们讲道理，迟早要吃亏。尤其是他们动辄讲大义，听他们的，事情根本办不成；不听他们的，你就是暴君。老奴不怕坏名声，但陛下，你是怕的。一旦有了顾虑，什么事都办不好。】