值此东南初定，朝廷欲遣一重臣，持节前往辽东，一则宣慰女真各部，彰显天朝恩威，二则密查完颜烈山动向，若其确有反迹，可临机专断，先斩后奏，务必稳住辽东局势，避免酿成大规模边患。

「杨卿东南之功，朝廷铭记。然辽东之危，迫在眉睫。卿可愿不辞劳苦，再赴辽东，为社稷纾难？」太后在信末如是写道。

杨博起合上密信，沉默片刻。

东南战事方歇，未及喘息，辽东烽烟又起。这大周天下，何时才能真正海晏河清？

他起身，推开舱窗，河风带着寒意扑面。

「回信京师，」杨博起对厉寒锋道，声音平静却坚定，「臣，领旨。东南之事，交由穆肃、雷万钧及尔等善后。本督即日转道，由海路北上，直赴辽东。」

厉寒锋凛然：「督主，您伤势未愈，且连日奔波……」

「无妨。」杨博起打断他，目光投向北方，「圣阳功已成，些许小伤，不足挂齿。辽东，才是真正考验的开始。」

「传令下去，靠岸后，补充给养，更换海船，目标——辽东，旅顺口。」

……

楼船在运河上最后一次靠岸，补充了淡水和一些耐储的干粮药材。

杨博起拒绝了地方官员的宴请，只令厉寒锋、沈问心等人抓紧时间查验、加固船只，尤其是那几艘从东南带来的改良海船。

公孙班还带着工匠，连夜为船舷关键部位加装了额外的防护铁条。

「督主，辽东天寒，海况莫测，多一分准备总是好的。」公孙班抹了把额头的汗，对巡视的杨博起道。

杨博起点了点头，目光扫过忙碌的众人。