绕到阁楼后侧，冯子骞更是在墙角草丛中，发现了散落的金砖碎屑和糯米灰浆的痕迹——这绝非日常维护会使用的材料，更像是进行过某种秘密的高规格修缮。

他们不动声色，记下位置，继续装作巡查他处。

傍晚时分，他们假意离开，实则暗中折返，潜伏在凝晖阁附近的树丛中观察。

夜幕降临，上林苑内一片寂静。凝晖阁内并无灯火，也无人声。

就在杨博起怀疑是否判断有误时，一个佝偻的身影，提着一盏气死风灯，从另一条小径蹒跚而来，打开了凝晖阁侧面的一个小门，闪身进去，很快，阁楼内隐约透出极其微弱的灯光。

杨博起与冯子骞对视一眼，悄然靠近。透过破损的窗纸缝隙，他们看到阁楼一层堆满杂物，并无异常。

但那提灯人并未停留，而是走到一处墙壁前，摸索片刻，竟推开了一扇极为隐蔽的暗门，身影消失在墙壁后。

暗门之后，别有洞天！

杨博起没有贸然闯入，而是耐心等待。

约莫过了半个时辰，那佝偻身影再次出现，锁好暗门，吹熄灯火，提着灯，缓缓离开了凝晖阁，走向不远处一间供杂役宦官居住的旧瓦房。

跟踪至瓦房外，听得里面传来剧烈的咳嗽声，持续良久，在静夜中格外刺耳。

杨博起示意冯子骞等人警戒，自己轻轻叩响了房门。

咳嗽声戛然而止，里面传来警惕沙哑的声音：“谁？”

“内官监派来巡查的，听闻此处有人患病，特来查看。”杨博起压低声音道。