偏殿内，只有杨博起一人。

他静坐品茶，看似悠闲，神识却已悄然外放，感知着周围的动静。

这皇宫大内，东厂与锦衣卫的势力早已被他经营得如铁桶一般。此刻，这偏殿周围，明里暗里，都是可靠的耳目。

约莫一炷香后，一名沈太后身边的心腹老太监出现，低声道：“九千岁，太后在慈宁宫后暖阁等您。”

杨博起起身，随其从隐秘路径来到慈宁宫。

暖阁内，熏香袅袅。

沈太后已屏退左右，独自坐在榻上，一身常服，往日的端庄从容不见，眉宇间是深深的隐忧。

见杨博起进来，她立刻站起身，也顾不得礼仪，快步上前，一把抓住了他的手臂，声音带着一丝颤抖：“你，你总算回来了！”

“太后，臣在。”杨博起反手握住她微凉的手，将她引回榻边坐下，“慢慢说，发生了什么？王尚书到底怎么回事？”

沈太后靠在他肩头，将压抑许久的恐惧与愤怒倾泻而出：“他们……他们的手伸得太长了！王守义根本不是什么突发心疾！”

“锦衣卫暗中查过，他死前曾与李敬之、张仲远等人在酒楼密会，归来后便神色不对，次日便暴毙书房！御医虽不敢明言，但透露其症状有中毒之嫌！”

“他们是在杀人灭口，也是在警告我！”沈太后的声音带着恨意，“自你离京，他们便愈发猖狂。”

“李敬之接掌吏部后，大肆安插亲信，排挤异己。张仲远在户部，将亏空账目做得更加隐秘，几乎难以查起。”