圣旨既下，六部衙门、京营驻地立刻全速运转起来。

粮草、军械、药材、被服……一车车、一驮驮，在无数民夫和兵丁的押运下，汇集到德胜门外。

五万京营精锐，连同新编练的五千神机营（火器营），已然集结完毕。

旌旗猎猎，刀枪如林，空气中弥漫着铁血的气息。

出征前夜，杨博起仍在文渊阁处理最后的军政要务，签署一道道命令，接见一拨拨将领。

夜色渐深，冯子骞入内，低声道：「督主，慈宁宫来人，太后娘娘请您过去一趟，说是有最后几件北征军务，需与督主商议定夺。」

杨博起笔尖微顿，擡起眼帘。太后深夜相召，商议军务？

他心中了然，放下朱笔，起身整理了一下蟒袍，前往慈宁宫。

慈宁宫暖阁内，炭火融融，驱散了殿外的寒意。

宫女太监早已被屏退，只有沈太后一人，身着常服，未戴繁复冠冕，只以一支简单的玉簪绾发，坐在临窗的炕几旁。

此刻的她，不像母仪天下的太后，更像一个为即将远征的亲人而忧心忡忡的寻常女子。

见杨博起进来，她擡起头，眼中复杂情绪翻涌，最终只化作一声叹息：「你来了。」

杨博起挥手让冯子骞退下并关上殿门，暖阁内只剩下他们二人。他没有行礼，只是走到她对面坐下，静静地看着她。