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刘谨并未因“楚王暴毙、杨博起重伤隐匿”的消息而完全放松警惕，他侍奉皇帝数十年，历经风雨，深知杨博起此人绝非易与之辈，生要见人，死要见尸，否则终是心头大患。

更何况，东厂这个庞然大物，虽名义上已归他管辖，但其核心精锐、尤其是杨博起一手提拔的那些档头、番子，依旧心向旧主，阴奉阳违，如鲠在喉。

“杨博起下落不明，东厂人心浮动，正需雷霆手段，以正视听！”

司礼监值房内，刘谨借“整饬厂务、清除不轨”之名，开始了对东厂内部的大规模清洗。

一时间，东厂各司、各档风声鹤唳。

凡与杨博起关系密切，或在渡口之战前后行踪稍有可疑者，皆被罗织罪名，或撤职查办，或调往闲散苦差，甚至直接下狱。

刘谨的亲信、义子们纷纷上位，填补空缺，试图将东厂彻底变为他私人的刑讯与爪牙机构。

莫三郎与陆九幽按照杨博起的指令，正在秘密联络旧部，特别是杨博起昔日颇为倚重的冯子骞、赵德福两位档头。

这两人掌握着东厂在京城部分明暗人手和情报网络，至关重要。

然而，清洗的风暴来得太快，当莫三郎与陆九幽分别潜入约定地点时，发现冯子骞宅邸外围多了许多生面孔的“闲汉”，赵德福常去的茶楼附近也出现了可疑的盯梢者。

他们自身行踪也险些暴露，全靠陆九幽出神入化的易容术和莫三郎对京城暗道的熟悉，才得以脱身。