“第八名，周明轩。”

“第七名，林文柏。”

谢青山一愣，静远斋的四位师兄，全在前十！而且名次都不低！

周围响起一片赞叹：“静远斋今年厉害了！包揽了四个前十！”

“宋先生果然名不虚传！”

正想着，书吏继续唱名：

“第六名……第五名……第四名……第三名……”

每贴一张，人群就一阵惊呼。这些名字，都是府城有名的才子。

终于，只剩最后两张了。

书吏展开倒数第二张：“第二名，陈知远。”

人群中爆发出一阵惊叹：“陈知远才第二？那案首是谁？”

所有目光都聚焦在最后那张红榜上。书吏深吸一口气，声音格外洪亮：

“院试案首，谢青山，安平县，年四岁半！”

静。

死一般的寂静。

随即，山呼海啸般的惊呼炸开：

“什么？！案首是那个四岁半的孩子？！”

“谢青山？是那个府试第三的神童？”

“四岁半的案首？！我朝开国以来头一遭吧！”

谢青山站在原地，脑子里一片空白。案首？他是案首？

许二壮先是愣住，随即狂喜，一把抱起谢青山转圈：“案首！我侄子是案首！四岁半的案首！”

赵文远也激动得语无伦次：“青山！案首！你是案首！”

人群自动分开一条道，无数道目光投来，有震惊，有羡慕，有不可思议。

谢青山被许二壮抱着，看着那张红榜上自己的名字，忽然觉得有些不真实。

四岁半，秀才，案首。

他真的做到了。

与此同时，许家村里。

胡氏正坐在院里择菜，手却抖得择不好。李芝芝在灶间，锅里的水开了半天都忘了下饺子。许大仓拄着拐杖在院里踱步，许老头蹲在墙角，烟袋锅子早就灭了。

“报——喜——咯！”

村口忽然传来铜锣声和吆喝声。两个官差骑着马，敲着锣，一路高喊：“安平县许家村谢青山，高中院试案首！秀才公第一名！”

胡氏手里的菜篮子“哐当”掉在地上。

李芝芝从灶间冲出来，手上还拿着勺子。

许大仓拄着拐杖的手一松，拐杖落地。

许老头猛地站起来，烟袋掉在地上都没察觉。

“咣——咣——咣——”

铜锣声越来越近，两个官差已到了院门口。

为首的差役满面笑容，高声道：“恭喜许家！贺喜许家！贵府谢青山公子，高中院试案首！这是喜报！”

胡氏接过那张盖着大红官印的喜报，手抖得厉害。

她识字不多，但“谢青山”“案首”几个字还是认得的。看着看着，眼前一黑，身子晃了晃。

“娘！”李芝芝赶紧扶住。

胡氏站稳了，眼泪唰地流下来，又哭又笑：“中了……我孙子中了……还是案首……案首啊……”

许大仓也哭了，这个沉默寡言的汉子，哭得像个孩子。许老头抹着眼泪，一个劲儿说：“祖宗保佑……祖宗保佑……”

消息像长了翅膀，瞬间传遍全村。王里正第一个赶来道喜，接着是陈夫子，接着是村里相熟的人家，把许家院子挤得水泄不通。

“胡大娘，你们家这是祖坟冒青烟了啊！”