赵文远愣住了，随即狂喜：“我中了？我中了！”

周围人投来羡慕的目光。能在四百多名考生中排第二十八，已经很不错了。

谢青山继续往上看。第二十七名……第二十六名……一直看到第十名，还没有他的名字。

赵文远也急了：“青山，怎么会……”

话没说完，谢青山看见了：第三名，谢青山，安平县，年四岁半。

第三名！

他以为看错了，揉了揉眼睛，再看，确实是第三名。

“第三名……”赵文远也看见了，声音都变了调，“青山！你是第三名！府试第三名！”

周围一片哗然。

“第三名？那个四岁半的娃娃？”

“真的假的？四岁半府试第三名？”

“神童啊！百年不遇的神童！”

赵员外激动得手都在抖：“第三名……第三名……青山，你给咱们县争光了！”

消息很快传开。府学的教谕亲自出来，要见见这位四岁半的第三名。

教谕姓周，四十来岁，面容严肃，但看见谢青山时，眼中露出惊讶：“你就是谢青山？”

“学生见过教谕大人。”

“你的卷子我看了，”周教谕说，“尤其是那篇‘君子坦荡荡’，破题虽平实，但阐发透彻，字也工整。四岁半能写成这样，难得。”

“谢大人夸奖。”

“不过，”周教谕话锋一转，“你那篇策论，写得有些保守。可是有意藏拙？”

谢青山心里一惊，面上不动声色：“学生年幼，见识浅薄，不敢妄言。”

周教谕盯着他看了半晌，忽然笑了：“倒是谨慎。也罢，年少成名未必是好事。你既中了童生，下一步回去好好准备，八月院试，考秀才。”

“学生谨记。”

从府学出来，赵员外还沉浸在兴奋中：“第三名！青山，你是咱们县多少年没出过的好名次了！回去得好好庆祝！”

回到客栈，消息已经传回来了。掌柜的亲自来道喜：“小公子真是神童！四岁半的童生，还是第三名！我这客栈要出名了！”

赵员外大方地赏了银子，掌柜的乐得合不拢嘴。

第二天，一行人启程回村。马车刚进村口，就看见胡氏领着全家人，还有一大群村民，都在老槐树下等着。

“回来了！回来了！”

马车停下，赵文远先跳下车，大喊：“青山考了第三名！府试第三名！”

胡氏愣住了，李芝芝也愣住了，许大仓拄着拐杖，许老头烟袋都掉了，许二壮张大了嘴。

“第……第三名？”胡氏声音发颤。

“是！第三名！四百多人考，青山第三！”赵文远激动地说。

胡氏“哇”一声哭出来，扑过来抱住谢青山：“我孙子……我孙子是童生了……还是第三名……”

李芝芝也哭了，许大仓眼圈红红的，许老头捡起烟袋，手抖得点不着火。许二壮直接蹦起来：“第三名！我侄子第三名！”

村里人围过来道喜。王里正也来了，笑得满脸褶子：“咱们村出童生了！还是第三名！许老哥，你们家祖坟冒青烟了！”

正热闹着，陈夫子也闻讯赶来。他挤进人群，抓住谢青山的手：“青山，真的第三名？”

“是，夫子。”

陈夫子仰天大笑：“好！好！我陈明德教出个第三名的童生！这辈子值了！”

当天晚上，许家摆了宴席。虽然新房还没盖好，还在临时棚子里，但胡氏把能拿出来的好东西都拿出来了。请了陈夫子、赵员外、王里正，还有帮忙盖房的工匠、相熟的邻居，坐了好几桌。

席间，陈夫子喝得满脸通红：“青山，八月院试，考秀才！以你的资质，秀才没问题！”

赵员外也说：“县学那边，我去打点。青山这样的苗子，县学肯定抢着要。”

胡氏一个劲儿给孙子夹菜：“承宗，多吃点，这些天辛苦了。”

谢青山心里却想得更多。府试第三名，虽然高兴，但也意味着他藏拙失败了。四岁半的童生第三名，太扎眼了。