生活总算有了盼头。

然而，就在这个时候，谢家又来了。

这次来的只有谢怀仁一个人。他提着一小袋米，脸上堆着笑，站在许家院门口。

“许大哥，许大娘，在家吗？”

胡氏正在晾衣服，看见他，脸一沉：“你来干什么？”

“来看看，来看看，”谢怀仁讪笑，“听说大仓兄弟腿伤了，我来看看。这点米，不成敬意。”

他把米袋放在院门口。

许大仓拄着拐杖出来，冷冷地看着他：“不用，拿回去吧。”

“别啊，都是亲戚，”谢怀仁说，“青山是我侄子，你们照顾他，我们谢家也该表示表示。”

胡氏嗤笑：“现在知道是亲戚了？当初赶人的时候怎么不想着是亲戚？”

谢怀仁脸色一僵，但还是维持着笑容：“过去的事就不提了。我今天来，是想跟你们商量件事。”

“什么事？”

“那个……青山的田，不是卖了两亩吗？还剩下八亩，”谢怀仁搓着手，“你们家现在困难，大仓兄弟腿又不好，种不了那么多地。不如……不如把地租给我们谢家种，每年给你们交租子，怎么样？”

原来打的是这个主意。

胡氏气笑了：“谢怀仁，你可真会打算盘！青山的田，我们自己会种，用不着你操心！”

“你们种得了吗？”谢怀仁说，“八亩地，就你们老弱病残的，种得过来吗？租给我们，每年给你们三成租子，旱涝保收，多好。”

“三成？”许老头从屋里出来，“市场价都是五成，你给三成，也好意思说？”

“五成那是熟地，”谢怀仁狡辩，“青山的田荒了半年，地力都退了，三成已经不少了。”

“滚！”许大仓举起拐杖，“再不滚，我打断你的腿！”

谢怀仁吓得后退两步，脸色难看：“你们……你们别不识好歹！我这是为你们好！”

“为我们好？”李芝芝上前一步，“为我们好当初会把我们赶出来？为我们好会逼我们给地契？谢怀仁，我告诉你，青山的田，我们就是荒着，也不会租给你们谢家！滚！”

谢怀仁见讨不到好，捡起地上的米袋，悻悻地走了。

“呸！”胡氏朝着他的背影啐了一口，“什么东西！”

许大仓拄着拐杖，看着谢怀仁走远，眉头紧锁：“他还会再来。”

“来就来，怕他不成？”胡氏说，“咱们行得正坐得直，不怕他耍花样。”

话虽这么说，但大家都明白，谢家不会善罢甘休。

果然，几天后，村里开始有传言，说许家霸占谢家田地，欺负谢家孤儿寡母。传得有鼻子有眼，好像他们亲眼看见似的。

许二壮从外面回来，气得脸通红：“娘，哥，外面那些人胡说八道！说咱们家逼着青山卖地，还说咱们虐待青山！”

胡氏正在喂鸡，手一顿：“谁说的？”

“还能有谁？肯定是谢家传的！”许二壮说，“我去找他们理论！”

“站住！”胡氏喝住他，“清者自清，浊者自浊。咱们越理论，他们越来劲。随他们说去，日子是咱们自己过的。”

话是这么说，但心里憋屈。

谢青山坐在门槛上，听着这些，小手攥得紧紧的。

他知道，必须尽快让家里好起来。只有家里过好了，别人才不敢欺负。

兔子还要几个月才能卖，远水解不了近渴。得想个快点的法子。

这天，他跟着李芝芝去河边洗衣裳。河边长着很多芦苇，风吹过，芦花飘飘。

谢青山看着那些芦苇，忽然想起前世外婆用芦苇编的席子、筐子，卖得还不错。

“娘，芦苇能卖钱吗？”他问。

李芝芝一边捶打衣服一边说：“芦苇？能啊，编席子编筐，能卖几个钱。但费工夫，卖不上价。”

“那如果编得好看点呢？”谢青山说，“编成小动物，小花篮，城里人喜欢。”

李芝芝停下手：“小动物？怎么编？”

“我会，”谢青山说，“以前……爹教过我。”

又是谢怀瑾教的。这个借口真好用。

李芝芝将信将疑。但看着儿子认真的样子，还是说：“那咱们割点芦苇回去试试。”

母子俩割了一捆芦苇回家。胡氏看见了，皱眉：“割芦苇干什么？又不当柴烧。”

“承宗说，要用芦苇编东西卖钱。”李芝芝说。

胡氏摇头：“这孩子，想一出是一出。芦苇编的东西，谁要啊？”

谢青山也不辩解，坐在院子里，开始处理芦苇。他把芦苇杆劈成细篾，浸泡在水里软化。然后凭着记忆，开始编织。

他编的第一个是只小兔子。虽然有些粗糙，但能看出来是兔子的形状，耳朵长长的，很可爱。

“这是什么？”许二壮凑过来看。

“兔子。”谢青山说。