一个看起来像是头目的胖子站了起来,皮笑肉不笑地说:“二位就是想和我们合作的?说说你们的货吧。”陈雨辰清了清嗓子,把香料的好处吹嘘了一番,那胖子听了,似乎有些心动。但就在这时,一个瘦子突然站了起来,怀疑地说:“你们俩看着眼生得很,之前怎么没见过?该不会是朝廷派来的探子吧?”
这一下,气氛顿时紧张起来。陈雨辰心中暗叫不好,脸上却依旧镇定,笑着说:“兄台这是哪里的话?我们兄弟俩一直在外地做生意,最近才来到这儿。听闻各位都是商界大拿,所以特来寻求合作。要是兄台不信,我们这就走便是。”说着,便要拉着段苼离开。
那胖子见状,赶忙拦住他们,说道:“哎,别走啊!兄弟我也是谨慎些。既然大家都有合作的诚意,那咱们就好好谈谈。”陈雨辰和段苼这才松了口气,坐下来继续和他们周旋。经过一番讨价还价,胖子终于答应让他们加入商会,但前提是要先交一笔不菲的入会费。
陈雨辰和段苼心想,这入会费就当是破案经费了,咬咬牙交了钱。加入商会后,他们小心翼翼地收集着证据,试图找出这个商会与官员勾结的铁证。然而,这些商人个个狡猾得像狐狸,每次提到与官员的交易,都含糊其辞,让陈雨辰和段苼一时无从下手。
就在他们感到有些头疼的时候,段苼无意间发现商会的仓库里经常有一些马车深夜进出。他觉得此事必有蹊跷,于是在一个月黑风高的夜晚,带着几个锦衣卫悄悄埋伏在仓库附近。果然,到了半夜,一辆马车缓缓驶来。段苼等人悄悄跟了上去,发现马车竟然驶向了当地知府的府邸。
他们等马车进了知府府邸,便翻墙而入。只见马车停在院子里,几个家丁正从车上搬下一个个箱子,看样子里面装的都是金银财宝。陈雨辰和段苼心中大喜,这可算是抓住了他们勾结的证据。他们正准备冲进去抓人,突然听到屋里传来一阵争吵声。
“这次的事办得太急了,万一被朝廷发现怎么办?”一个声音说道,听起来像是知府。
“怕什么?咱们小心点就是了。这批土地转手一卖,可就是一大笔钱啊!”另一个声音,应该是那个商会的胖子。
“哼,你倒是轻松。最近风声紧,上面一直在查腐败,我们还是收敛点好。”知府似乎有些担心。
“放心吧,只要我们做得干净,他们查不到的。”胖子依旧不以为然。