姜云昭接过那只小匣子，打开，里面静静躺着一枚平安扣，质地温润，色泽白透，是上好的和田玉，只是缺了微不可见的一小块儿。

此玉缺了一角后便被她随手放在桌上当镇纸，去北境前，她怕留守的宫人不当心，便叫白苏收进匣子里。

“你明天拿去尚宫监，让她们给这缺角处镶一道金边。”她说。

白苏愣了一下：“殿下，这……”

“镶上。”姜云昭把匣子合上，重新递给她，“本就是好玉，纵是碎了，也仍旧温润如初，光泽不改。”

白苏不再问，恭敬地应了：“是。”

……

回到大兴宫的第一夜，宣室殿内灯火如昼。太子姜云曜一入宫门便风尘仆仆地面圣，禀报北境情形。

皇帝摆了摆手，示意他起身，目光自上而下细细端详了许久。一旁侍立的冯德胜看在眼里，不觉眼圈微红，悄悄用袖子拭了拭眼角。

只听皇帝缓缓开口：“沿途地方官员的折子，朕都一一看了。皆说你勤勉于政，体恤于民，颇有储君之风。”

姜云曜垂首拱手，语气恭谨：“儿臣不敢当。不过是时时刻刻以父皇为楷模，照着父皇的样子做罢了。”

皇帝听罢，朗声大笑，转头对冯德胜道：“你瞧瞧，朕刚夸他两句，这小子倒转过头来拍起朕的马屁来了。”

冯德胜自然不敢接这话，只笑着打圆场，口中说些“太子仁孝”的恭维话。