她用颤抖的手拍掉腿上的虫蚁，可那些小东西早已在她白皙的皮肤上留下点点红痕，又痛又痒。她忍不住想去抓挠……

一只手轻轻按住了她。

姜云昭抬眼看去，庄孟衍从旁边的砂石地里揪下一株看似寻常的野草，揉碎了，敷在她被虫蚁叮咬的地方。

察觉到她的目光，他低声解释：“这是北境才有的蝎子草，可以消肿止痛。”

旁边那个睡得不省人事的老汉翻了个身，一股呛人的气味扑面而来。姜云昭忍不住往后躲了躲，庄孟衍便侧过身，隔在她与老汉之间，与她面对面。

“现在不能走。”他压低声音，像是怕她受不住这环境，“那些追兵找不到您，定会在南北两头设伏。倒是这支流民，瞧着是要去朔河城避难的，混在里面，兴许更稳妥。”

姜云昭摇摇头：“不必担心我，我分得清轻重。”

这倒是令庄孟衍微微有些讶异。

方才那些追兵说得不错。谁能想到，金尊玉贵的昭阳公主，竟能忍得了这般又脏又臭的环境。他原只知姜云昭聪慧勇敢，此番北上，才窥见她骨子里竟还有这样一份坚韧。

姜云昭收回敷了蝎子草的腿，忽然问：“庄孟衍，你肩上的伤还好吗……”

庄孟衍一愣，随即笑道：“殿下不必顾及我。”

他保持着半蹲的姿势，肩上的伤已经不再渗血，结了暗红色的痂。斗篷将两人罩在黑暗中，他的呼吸很轻，很稳，像是根本没有受伤。

天边渐渐泛起青灰色的光。

流民营地开始有了动静，最先醒来的是几个妇人，她们结伴徒步去几里之外的绿洲打水，接着是老人，然后是孩子……

姜云昭透过斗篷的缝隙看着他们。

这些人要去朔河城。那是方圆百里内最大的城池，又在大胤朝的治下。在他们心里，天底下最繁华的王朝，总能给他们一条活路。可他们不知道，朔河城没有他们的容身之地。那里的人和他们一样穷苦，那里甚至连士卒都吃不饱饭。