“昨夜定北镇可有雨？”

“回殿下，末将入镇后曾调阅近三日气象记录。昨夜无雨，月色澄明。”

那便意味着，军需官并非死于这间营房，而是死于别处，被人移尸至此。

太子：“鲁成的亲眷何在？”

“回殿下，鲁成无妻无子，父母早亡，在定北镇鳏居多年。平日沉默寡言，与同僚往来甚少。末将已问过其熟识之人，皆言此人老实本分，并无仇家。”

“老实本分？”姜云曜咀嚼着这四个字，嘴角勾起一抹嘲讽，“老实本分为何要在黜陟使抵达前夜畏罪自尽？老实本分为何还要留下遗书，字字泣血，将贪墨罪名尽数揽于己身？孤倒是不知，区区一个军需官竟有此等本事，能偷梁换柱、搬空整个镇北军的粮草！”

满室寂静。

没有人能回答太子的问题，也没有人能解释镇北军中为何会滋生此等惊天巨腐。

姜云曜并未在定北镇过夜。他命人兵分两路，星夜前往定西、定东二镇，彻查军粮实情。

待消息传回来，他已返回朔河城。

姜云昭歇息了一整日，天色渐沉时，她忽然起身，往庄孟衍的厢房走去。

屈指正欲叩门，门扉却已自内拉开。庄孟衍衣着齐整，分明无意就寝。

姜云昭怪道：“你早知我会来寻你？”

庄孟衍轻笑：“朔河城与别处不同，入夜反是开市之时。军眷多趁此时上街叫卖，正是暗访的好时机。”

“你似乎总能看穿我的心思，就像今晨在定北镇，我什么都未说，你便知我要指的是靴底的泥。”