姜云昭当然清楚，要让庄孟衍成为自己的伴读有多难。

莫说他此刻仍是戴罪之身，单论公主伴读素来遴选的都是世家贵女，让一个前朝亡国之君，以男子之身踏入规训森严的内廷书房——这已不止是出格，简直是惊世骇俗。

庄孟衍只觉得口舌发干，喉头发紧，他抬起眼，试图从少女的脸上看出丝毫玩笑之色，哪怕是试探。

但没有。他只看到了认真的、执拗的笃定。

敢答应她吗？

敢不敢再次踏入那象征着正统、秩序与权力核心的地方，以一个最尴尬也是最卑贱的身份？敢不敢顶着无数猜忌、非议甚至恶意的目光，去争取一个本不该属于他的位置？敢不敢将本就摇摇欲坠的性命再次暴露在光天化日之下，承受更猛烈的风暴？

可与此同时，一股压抑了太久，几乎都要被他遗忘的东西，却从早已死寂的心底最深处猛地窜了上来。

敢答应她吗？

应下这份看似荒唐的抬举，成为公主伴读，甚至将来也许有机会进入……去有限度地参与那些朝堂话题……去拥抱那个，他曾拥有又彻底失去的天下。

他闭上眼，复又睁开，眼底最后一丝犹豫也被碾碎，只剩下破釜沉舟的决绝。

“衍，愿往。”

胸腔里那颗沉寂已久的心脏，在经历了长久的冰封与麻木后，第一次如此剧烈而真实地跳动起来。

是恐惧，是悸动，亦是久违的，名为希望的战栗。