沈星冉没有立刻动身去北境。

她站在青竹苑里，闭上眼，在识海中直接点名。

“天道。”

修真界天道的意志磨磨蹭蹭地浮上来，带着一股刚被从睡梦中拽醒的不情愿。

“又咋了？”

“北境冰原深处的灵力波动，你感应到了吧？”

天道叹息着说道：“感应到了。”

“那你倒是说啊。下面埋了什么？”

“……我不知道。”

沈星冉活了这么多世，头一次听到一个天道说“我不知道”。

“秦烈死之前来找过我。”天道的声音低了下去，“他说他在北境冰原底下躲了九千年，那个禁制不是他布的，是他爷爷秦征飞升之前留下的。”

“秦征留的？”

“对。秦征当年抽干八条主灵脉飞升，但他不是蠢货。他知道灵气枯竭之后，封印在冰原深处的某个东西会逐渐失去压制。所以他单独留了一道封印，把那个东西锁得死死的。”

沈星冉的手指停在杯沿上。“那个东西是什么？”

天道的意志波动了好几下“我说了，我不知道。那个东西比我还老。”

沈星冉没听懂“什么叫比你还老？”

“这方天地诞生的时候，我就是天道。在我之前，这地方什么都没有。但秦烈告诉我，他在冰原底下感应到的那个东西，不属于我的规则体系。它的气息比这片天地的年龄更久远。”

天道又停了一下。

“秦烈原话是：'那东西不是被封印的。它是一直在那里的。这片天地是长在它上面的。'”

识海里安静了很久。

琳琅铛的声音细得快听不见了：“主人……这不对劲。”

沈星冉当然知道不对劲。

一个比天道还古老的存在，被压在整个世界的底下。万年前灵气充沛的时候，天地规则本身就是最大的封印。

秦征抽干灵气，规则残缺，封印跟着松动。秦征知道这件事，所以飞升前单独补了一道封印。

那道封印用的是什么？

“灵气。”天道替她回答了，“秦征抽走的八条主灵脉，其中有一条的能量被他截留了一部分，灌进了那道封印里。”

“所以那道封印也在衰减。”

“对。秦烈在上面守了九千年，用自己的修为不断给封印续命。三百年前，他修为到了极限，续不动了，就出来了。”