一九九二年三月，沈星冉落地启德机场。

肥佬坚照例带人来接。他在到达大厅门口站着，金链子今天塞进了领口——学乖了，知道在机场太招摇不好。

“细妹！”

他接过沈星冉手里的公文包，回头一挥手，阿财从后面跑上来拎行李箱。

“坚叔，瘦了。”沈星冉上了车。

“忙的。”肥佬坚坐进副驾驶，回头看了她一眼，“你也瘦了，伦敦那边吃不好吧？”

“英国人的东西能叫吃的吗。”

肥佬坚乐了，一拍大腿：“我就说嘛！上次阿贵回来跟我讲，说英国的鱼薯条能把人齁死。”

沈星冉没接话，靠在后座上闭了会儿眼。飞了十几个小时，脑子还在转，但身体确实累了。

车往半山开，路上肥佬坚把这几个月的事简单汇报了一遍。

夜校的全日制班已经结训，三十二个人最终留下二十六个，六个被淘汰——其中两个是自己走的，嫌读书太苦；四个是考核没过关，被沈星冉之前定的规矩刷下来的。

“那六个人怎么安排的？”

“回原来的堂口了。没给脸色看，该干嘛干嘛。”

沈星冉点头。淘汰的人不能寒了心，以后还在一个锅里吃饭。

“还有件事——”肥佬坚的语气变了一下。

“泰叔那边送了十三个人过来。”

沈星冉睁开眼。

“什么时候的事？”

“去年十二月中。泰叔那边的人直接找到阿德，说泰叔考虑清楚了，想参一股，先送十三个人来，都是三十岁以下的，识字，会写中文，有几个还念过中学。”

沈星冉没说话，那天在湾仔茶楼，她给了他两个选择——合作或者旁观。泰叔当时说“考虑考虑”，现在答案出来了。

送人过来，就是投名状。

十三个人，不多不少。多了像是要抢话语权，少了又显得没诚意，泰叔这个数挑得精。

“这十三个人现在在哪儿？”

“跟咱们的人一起上课。我给他们说了规矩——跟咱们的人一个标准，不搞特殊。他们倒也老实，没闹过幺蛾子。”

沈星冉嗯了一声。

“坚叔，四月我要去内地。走之前，我得把这三十九个人全部过一遍。”

“行，你说什么时候考，我把人给你叫齐。”

“明天。”

肥佬坚转头看了她一眼：“刚下飞机就考？不歇两天？”

“不歇。这几个月堆的事太多，耽误不起。”

肥佬坚不说话了，他认识沈星冉十二年，早就习惯了——这丫头说明天就是明天，从来不含糊。