夕阳落在官道上，拉出长长的影子。姜璃走在队伍侧翼，时不时回头看看阿九。他始终跟在原位，步伐稳定，神情如常，可她知道，每次他运功压制体内封印时，指尖都会泛起一层冰蓝。

夜里他咳嗽过一次，很轻，以为她没听见。

但她听见了。

还有那次他替她挡下偷袭者的毒镖，手臂结霜三天才化开。

这些事没人提，可都压在她心里，像一块慢慢蓄满水的海绵，沉得喘不过气。

她忽然停下脚步，转过身。

“喂，阿九。”

阿九抬头，看着她。

“你有没有特别想要的东西？”她问，“不是现在，是以后。比如，想吃什么，想去哪儿，或者……想变成什么样？”

阿九静了片刻，然后轻轻摇头。

姜璃笑了下：“我就知道你会这么说。”

她挥挥手，装作轻松：“没事！我就是问问。你看前面那棵树，叶子都被晒卷了，咱俩走这么慢，它都快比我们先到云麓城了！”

阿九望着她，没说话。

但袖中的寒气，悄然散去了一层。

队伍继续前行，车轮滚滚，尘土轻扬。远处山影渐浓，天边最后一抹霞光映在姜璃眼中，像点燃了一小簇火苗。

她握紧了腕上的藤环，心里默念：

洗髓丹，等着。

我来了。