及冠后，赵恒不知为何竟然不再是个痴儿，且恢复如常后他便再也没有见过活着的贵妃娘娘。

御军竟在京都外郊寻到了她的尸首，却惟独缺了整颗鲜活的心脏，除此外还给他留下封遗书。

那些年，圣上向户部分拨一处宫外的闲置府邸给赵恒，除此之外，别无其它。

贵妃葬仪的期间，江源来过庞辰的外孙女刘槿欢一家前来吊唁。

你欣喜万分，不知昔日故人刘槿欢可好。

约定叙事那日，你和许恬约定驾车至城墙下，凝望不远处款款走下一位肤如雪脂的娇俏白衣女子。

你朝她招手，【刘槿欢】看过来，眉眼顾盼流辉，许恬欢欣地小跑过去，扬唇道：“妹妹一路上舟车劳顿，快让我看看，可瘦了？”

“恬儿姐姐，你就莫要取笑我了！”刘槿欢娇笑地打趣道：“倒是你们，好事可将近了？”

尔后，许恬亲自下厨炒一桌菜肴，与你们共品鉴。

很久未见，你们三人的情谊更胜从前，谈古辩今，品茶论道，美好得好似又回到了于学堂的悠闲时光。

她捧着脑袋不知为何傻笑：“愈哥哥，恬儿姐姐这般喜欢你，你此生可休要辜负她！”

“你知晓何为相思吗，一花一草一木一字皆是她，这番情，我绝不会负她！”你信誓旦旦说罢，看刘槿欢脸庞上逐渐浮出笑意，她向你勾勾手：“既然如此，那你可愿同我拉钩？”

你不假思索地伸出小指，与她盖上亲昵的小印记。

春去秋来，纵有万般变化。

辽国使臣携圣姬【洛归】入京都学习汉制，父亲和百官于金銮殿上接待远道而来的他们，听闻赵恒和你亦在其中。

如今的韩傅琦父子二人在辽国的确已是肱股之臣。

多年前的宋廷案宗上仍留有韩家的罪诉，你本不想过多参与皇子之事，赵恒却用仕途以开玩笑的方式要挟你道：“若寇兄能让韩傅琦再度归附大宋，那两国消弭烽烟指日可待！要知道，他韩傅琦的母亲仍在隐姓埋名地谋生。”

你浓眉轻挑，故作不可置信地问：“哦？竟有此事，我可识得？”

赵恒眸色一沉，转而面容萧瑟：“她，便是风月坊的老鸨张姨。”

你忆起那身量丰腴的中年妇人，心下了然，但只能连声苦笑。

你本不愿与他有过多的秘密，无奈时局已如此，依你对韩氏父子的了解，执拗得到宁死不屈。往事已逝，既大宋已辜负他们，宁愿在辽史上留名，亦不要再仓促回首。

你身为大皇子的挚交，能承担重任，自是为他打从心底感到高兴。但更多的则是佩服眼前这位命途多舛的大皇子，独自承受困难良多仍能万事以家国和平为重，将来他若能承袭皇位，必然是位当世仁君。

你心中只能期盼求助，能同赵恒坦诚相待，莫因为一些不干系的他事失了原有的情分。

第三轮科举擢选很快来临，会试期间，宋照是今年的主考官。

天家为辽宋能和平共处，同意韩傅琦则是监考官。为此，宋照整日繁忙到脚不沾地在吏部贡院办公。

会试案卷正在审理，贡院事务繁杂。

金銮殿前由天子面审裁决前的小考，你拾掇一新后，果决掀袍出府，与【李常】提早进入考场，回忆以前的读书经历，当真慨然万千。

日头正中，数百名学子陆续进入贡院。

大热天，你逼迫自己安静须臾，当父亲“铛”敲响考场锣鼓声后，宋照亲自点燃柱香。

你极力克制自己安抚躁动的情绪，然后点蘸浓墨，开始奋笔疾书。

你满腹信心地参加完，两次擢考算总分。