“当然是你啊！”

沈小冉破涕为笑，重重地点头，眼神里满是崇拜：“就是感觉……好梦幻。明明几天前你还为了上网跟妈吵架，怎么突然之间，就变了个人似的。既能赚钱，又能买房……”

“以前是我混账，让你们受苦了。”

他抬手揉乱了妹妹的头发，声音低沉而坚定。

“那些都过去了。以后，你只管把书读好，考个好大学。赚钱养家这种粗活，交给我。咱们一家人，要把这日子撑起来，过得比谁都好。”

沈小冉用力点头，眼眶红红的。

“走吧，再不回去，妈该起疑心唠叨了。”

沈小冉立马如临大敌，四处张望了一番，最后踮起脚尖，小心翼翼地把装着房产证的档案袋塞进了客厅那个不起眼的壁橱顶端，又退后几步反复确认看不出来，这才长舒一口气。

老旧的防盗门发出令人牙酸的吱呀声，将兄妹俩从对未来的憧憬瞬间拉回现实。

果然，家里赵淑梅坐在桌边，双手交叠放在膝盖上，面前的三菜一汤早已没了热气。

沈一鸣心头一跳，下意识挡在妹妹身前。

“妈，怎么不吃饭？”

赵淑梅抬起头，那张布满风霜的脸上看不出喜怒，只是一双眼睛直勾勾地盯着两人。

“几点了？”

“路上碰到个老同学，聊了两句高考的事。”沈一鸣面不改色，随口扯谎。

“以后放学，不管有没有事，豆豆必须跟你一块回来。少一分钟都不行。”

语气不是商量，是命令。

“妈，出事了？”

赵淑梅的肩膀垮塌下来，原本挺直的脊背瞬间佝偻。

“叶家村那个读高二的丫头……没了。”