秦天烈沉吟片刻，压低声音：“柳家那丫头，给你贵宾令了？”

“父亲知道？”

“柳清瑶那丫头不简单。”秦天烈神色认真，“她虽只是丹阁炼丹师，但背后是郡城柳家。柳家世代炼丹，在郡城也算一方势力。她能给你贵宾令，怕是有所图谋。”

秦越想起柳清瑶那双仿佛能看透一切的眼睛，心中了然。

“无妨，各取所需罢了。”

“你心里有数就好。”秦天烈不再多言，转而道，“今日议事，秦天龙那边不会善罢甘休。大比在即，你要小心。”

“孩儿明白。”

父子俩又聊了几句家常。秦天烈忽然想起什么，从怀中取出一本泛黄书册。

“这是你母亲留下的。”

秦越手一颤。

母亲在他五岁时便病逝，记忆中只剩下一个模糊的温柔身影。父亲很少提起母亲，每次提及，眼中都带着化不开的哀伤。

“你母亲是散修，与我相识于微末。”秦天烈轻抚书册，眼中闪过追忆，“她留下这本手札，说是家传之物，等你成年后交给你。我本想过些时日再给你，但你现在修为恢复，也是时候了。”

秦越接过书册，封面无字，纸张泛黄，显然有些年头了。他小心翻开，第一页只有一行娟秀小字：

“越儿，若你踏上修行路，且记住——世间万物，皆有灵性。善待之，必有回报。”

是母亲的笔迹。

秦越眼眶微热，继续翻看。后面记载的并非功法武技，而是一些奇闻异事、灵物辨识、以及……驭兽心得。

“母亲是驭兽师？”

“她没说过，但确实与妖兽有缘。”秦天烈道，“这本手札你好好研读，或许对你有所帮助。”

“谢谢父亲。”

秦天烈拍了拍他的肩膀，起身离去。

秦越回到房中，仔细阅读手札。前半部分是母亲游历各地的见闻，后半部分则详细记载了数十种常见妖兽的习性、弱点以及……驯养之法。

“原来如此。”秦越若有所思。

妖兽浑身是宝，皮毛骨骼可炼器，血肉可入药。但妖兽难捕，更难驯养。青阳镇虽靠山脉，却无专业驭兽师，因此妖兽材料价格居高不下。

“若能驯养妖兽……”

一个念头在秦越心中浮现。

他有召唤秘典，未来或许能召唤出强大战宠。但在此之前，若能自己驯养妖兽，既可赚取灵石购买药材，又能磨炼驭兽之术，一举两得。

不过此事需从长计议。当务之急，是提升实力，应对家族大比。

接下来数日，秦越闭门不出。

白日修炼《青阳诀》，夜晚研读母亲手札，偶尔尝试炼制淬体丹。有秘典传承的炼丹术，他成丹率颇高，十炉能成七八炉，且多是中品。

只是药材消耗也快。五百灵石购买的药材，短短五日便去了大半。

“得想办法赚钱了。”

这日清晨，秦越揣着十枚淬体丹，再次来到青阳丹阁。

“秦公子？”柜台后的柳清瑶见到他，有些意外，“这才几日，药材就用完了？”

“不是买药材，是卖丹药。”秦越取出一个玉瓶，放在柜台上。

柳清瑶打开瓶塞，轻嗅一下，眼中闪过讶色：“淬体丹？还是中品。”

她倒出一枚仔细查看，丹体圆润，丹香纯正，确实是中品淬体丹。

“秦公子，这丹药从何而来？”柳清瑶抬眸看他，眼中带着探究。

“一位前辈所赐。”秦越面不改色。