他站起身，掸了掸官袍上并不存在的灰尘。空气中浓重的气味让他微微蹙眉。该去向廷尉大人禀报了。

***

两个时辰后，杜周府邸。

书房内燃着上好的沉水香，淡雅的香气试图驱散主人心头的烦躁，却收效甚微。杜周坐在宽大的紫檀木书案后，面沉如水。他年约五旬，面容清瘦，颧骨微高，一双细长的眼睛此刻半眯着，盯着面前摊开的一份简牍——那是廷尉府刚刚送来的案情摘要抄件。

窗外天色已近黄昏，夕阳的余晖透过精致的窗棂，在光洁的桐油地板上投下斑驳的光影。书房里很安静，只有香炉中青烟袅袅上升时细微的咝咝声，以及杜周手指无意识敲击案面的笃笃声。

他的长子杜少卿垂手站在书案前，脸色有些发白，额角渗出细密的汗珠。他不敢看父亲的眼睛，目光游移在地板的光影上，喉结不时滚动一下。

“蠢货。”杜周终于开口，声音不高，却像冰碴子一样冷。

杜少卿身体一颤。

“为父让你给张骞添些麻烦，没让你把自己也搭进去！”杜周将简牍往案上一拍，发出沉闷的响声，“武库失窃，劫掠军粮……这都是能掉脑袋的勾当！你竟敢用府上定制的刀去做事？还让杜福那个蠢材留下把柄？”

“父亲息怒！”杜少卿噗通一声跪下，“儿……儿也没想到廷尉府查得这么紧，更没想到那铁匠铺的手艺会被认出来……儿原本想着，劫些粮草，既能给张骞的西域商路添堵，又能赚些钱财，一举两得……那批弩机，也是想转手卖个好价钱……”

“一举两得？”杜周气极反笑，“现在是一举两失！不，是满盘皆输！廷尉正王温是张汤的人，最是刻板严苛，如今人证物证俱在，矛头直指我杜府！你可知这意味着什么？”

杜少卿额头触地，不敢回答。

杜周站起身，在书房内踱步。沉水香的烟雾随着他的走动微微紊乱。夕阳的光线照在他深紫色的官袍上，反射出暗沉的光泽。

“张骞……”杜周停下脚步，望向窗外渐暗的天空，“此人如今圣眷正隆，又有霍去病公开为其张目。这次军需案，明面上是冲着他去的，可若真把你扯出来，那就是我杜家与张骞、乃至与霍去病背后的势力正面碰撞。陛下会怎么想？会为了一个不成器的杜少卿，去拂了刚刚立下不世之功的冠军侯的面子？还是会觉得我杜家管教无方，纵子行凶，甚至……有意破坏边事？”

他的声音越来越冷，每一个字都像锤子敲在杜少卿心上。

“父亲，那……那现在该如何是好？”杜少卿抬起头，脸上已无血色。

杜周走回书案后，重新坐下，闭上眼睛，手指揉着眉心。书房内再次陷入沉寂，只有香炉的咝咝声和杜少卿粗重的呼吸声。

良久，杜周睁开眼，眼中已是一片决然的冰冷。

“断尾求生。”

***

翌日，廷尉府。

公堂之上，气氛肃穆。廷尉张汤高坐堂上，面容冷峻如石雕。廷尉正王温坐在下首，眉头微皱。杜周则以御史大夫的身份，位列旁听。

堂下跪着的，是杜府管事杜福和铁匠铺主张大锤。两人均已换上干净的囚服，但神色萎靡，眼神空洞。

“杜福，”张汤的声音平板无波，“武库弩机失窃一案，你可认罪？”