第十九章隆中对后风云变蜀道初开烽火燃徐州城内，一处僻静雅致的小阁楼里，檀香袅袅，冲淡了窗外的喧嚣。

刘备、关羽、张飞三人，神色恭敬地将诸葛亮延请至主位坐定。阁楼虽小，却窗明几净，远眺可见城中车水马龙，近听唯有几人低语。

刘备亲自为诸葛亮斟上一杯热茶，茶汤清澈，热气氤氲了他略带忧色却又难掩期盼的脸庞。

待诸葛亮接过茶盏，轻呷一口，刘备方始开口，声音低沉而恳切：“先生，当今天下，大乱纷乘，群雄如过江之鲫，各逞其能。汉室倾颓，宗庙社稷危在旦夕，黎民百姓更是流离失所，饱受战火涂炭之苦。备不才，区区汉室宗亲，素有一颗匡扶汉室、伸大义于天下之心，梦寐所求，便是救万民于水火之中。奈何备才疏学浅，智术短浅，空有报国之志，却屡遭挫败，以至于今日功业未建，反使贼寇更为猖獗。幸得中山将军不弃，收留备于徐州，暂得一职安身。然每当夜深人静，想起胸中大志未能施展分毫，便觉忧心如焚，寝食难安啊！”言罢，他长叹一声，眉宇间满是郁结。

诸葛亮放下茶盏，目光沉静如水，微微颔首：“将军所忧，亮略知一二。但不知将军眼下最忧心者，究竟为何物？不妨与亮细细道来，或许亮能为将军分忧一二。”刘备眼中闪过一丝希冀，往前倾了倾身子，坦诚道：“备平生之志，便是方才所言，伸大义于天下，解万民倒悬。然备空有其志，却困苦于奔波半生，尚无一块真正属于自己的立足之地，只能仰人鼻息，寄人篱下，辗转飘零，终是不得施展抱负！此乃备心头最大之痛也！”诸葛亮点了点头，眼中精光一闪，已然明白了刘备的症结所在，他缓缓问道：“将军的意思，是想拥有一块稳固的根基，作为兴复汉室的起点，对吗？”

“正是！正是此意！”刘备闻言，激动得连连搓手，仿佛找到了知音，

“只是，空有此愿，苦无门路，不知如何才能实现啊！”他语气中充满了渴望与无奈。

诸葛亮微微一笑，从容道：“将军既有此志，何不顺水推舟，请求中山将军将荆州之地，暂借给将军镇守呢？荆州地处要冲，沃野千里，实乃用武之地。”刘备闻言一怔，随即面露难色：“这……中山将军新得荆州，正是巩固之时，他会同意将如此重地交予备吗？”他心中虽热，却不敢奢望。

诸葛亮抚掌笑道：“将军有所不知。中山将军素有大志，其平生所图，亦在一统天下，匡扶汉室，与将军之志可谓不谋而合。二位既有共同的理想与目标，何不坦诚交流一番，晓以大义，陈明利害？我想，以中山将军的胸襟与远见，未必不会应允。”刘备正欲开口，与诸葛亮细细商议如何措辞，忽闻阁楼外传来一阵爽朗的笑声，伴随着沉稳的脚步声。

门帘一挑，一人身着锦袍，面容英武，正是中山将军刘中山。他笑吟吟地走了进来，目光扫过刘备与诸葛亮，朗声道：“玄德兄与诸葛先生在此密谈，可是在商议大事？方才我在门外，隐约听到玄德兄想要一块自己的地盘，一展抱负。”刘备等人见状，连忙起身行礼。

刘中山摆手示意众人不必多礼，径直走到主位旁坐下，继续说道：“既然玄德兄有此宏愿，我岂能不成人之美？不过，荆州初定，现由刘琮母子暂为镇守，我若骤然改口，恐生事端，于稳定不利。”他稍一沉吟，随即眼中闪过一丝决断，

“这样吧，我拨给你一万精兵，你便率领云长、翼德二弟，再加上李存孝将军，以及诸葛军师，即刻从徐州出发，借道荆州，去取那刘焉的益州和张鲁的汉中！此二地沃野千里，易守难攻，若能拿下，便是玄德兄你安身立命、成就大业的根基！”

“备……备，谢过将军大恩！”刘备闻言，激动得声音都有些颤抖，他深深一揖，几乎要拜倒在地，

“备定不负将军所托，定取益州、汉中，以为将军屏障！”刘中山扶起刘备，笑道：“玄德兄不必多礼，快去收拾行装，点集一万精兵，即刻出发，去打造真正属于你的宏图霸业吧！”

“遵命！”刘备精神抖擞，与关羽、张飞、李存孝一同抱拳领命。于是，在刘中山的亲自送别下，刘备带着关羽、张飞、李存孝，以及新得的一万精锐，在诸葛亮的辅佐下，浩浩荡荡地离开了徐州，踏上了前往荆州的征程。

他们的目标，是遥远而富饶的益州与汉中。