扶苏看向那个方向，沉默片刻。

“李信，你率三千轻骑，顺着马蹄印追。”他一字一句，“追上了，别急着打，看看他们还有多少人，还有多少后手。”

李信抱拳：“是！”

他转身点兵，三千轻骑如风一般，向西北追去。

扶苏站在原地，望着那片茫茫沙海。

芈瑶走到他身边，握住他的手。

“他们会找到的。”她说。

扶苏点头，没有说话。

可他知道，找到的，未必是好消息。

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傍晚，李信回来了。

三千轻骑，回来了两千八。那两百人，永远留在了沙漠里。

李信跪在扶苏面前，脸色铁青。

“陛下，臣无能。”他重重叩首，“追上了，可他们——他们全死了。”

扶苏一愣：“死了？”

李信点头，声音发颤：“追到一处沙丘后面，发现他们全倒在那里。二十三个人，全部七窍流血，死了至少一天了。臣验过，是中毒——他们自己带的毒药，咬破藏在牙里的毒囊，自尽的。”

扶苏沉默了。

赵高的人，宁愿死，也不愿被俘。这说明什么？说明他们知道的东西太多，多到赵高宁可让他们死，也不能让他们开口。

“尸体上搜到什么没有？”他问。

李信从怀中取出一个油布包，双手呈上。

“搜到这个。藏在领头那人贴身的内衣里。”

扶苏接过，打开。

里面是一张羊皮，画着这片沙漠的地图。图上标着三个红点——第一个，是他们现在的位置；第二个，是前方八十里处的一个绿洲；第三个，是更远处的一个地方，写着几个歪歪扭扭的字——

“毒水源尽在此”。

扶苏的脸色变了。

他把羊皮递给芈瑶。

芈瑶看完，手微微发抖。

“他们把所有的水源，全投了毒。”她的声音发颤，“这图上标的，应该是他们投毒的顺序。第一个是我们之前遇到的那个毒水潭，第二个是八十里外的绿洲——那里，可能也被投了。”

扶苏闭上眼，深吸一口气。

第二个水源，八十里外。

如果那里也被投毒，那他们剩下的希望，就只有第三个——那个写着“毒水源尽在此”的地方。

可那里，是什么地方？

他不知道。

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当夜，扶苏召集众将商议。

李信第一个开口：“陛下，臣愿率军直扑第二个水源。若那里被投毒，咱们就原地挖井；若没被投毒，咱们就——”

“来不及了。”穆兰打断他，“咱们的水，只够一天了。一天之内到不了第二个水源，也挖不出井。”

李信沉默。

扶苏看着那张羊皮图，久久不语。