暗渠里一片漆黑，只有洞口透进零星月光，勉强照亮方寸之地。

脚下是及膝深的污水，冰凉刺骨，水面飘着枯叶杂物。

两侧石壁长满厚腻的青苔，空气里弥漫着腐土与污水混合的腥气。

沈墨悄然张开清明瞳。

黑暗在他眼中瞬间褪去，暗渠的全貌清晰可见。

这是一条人工开凿的渠道，宽约数尺，拱形顶由青砖砌成，水流正从山庄内部的方向缓缓涌来。

渠道向前延伸二十丈，便向右拐去，消失在视线尽头。他抬起脚，踏入水中，一步一步向前迈进。每一步都稳稳地踩在渠底，尽量避免激起太大的水声。

暗渠里一片寂静，唯有潺潺的水流声，以及偶尔从顶部滴落的水珠声。

向前走了百步，前方出现了一个拐角。就在他即将转弯的瞬间，头顶上方突然传来了脚步声。

脚步声沉重有力，在石板路上由远及近，正从暗渠正上方经过。是巡逻的护卫。

脚步声停在了头顶正上方，伴随着压低的对话声。

“……东院再增加两队人，今晚绝不能出任何差错。”

“明白。西院禁地是否也增派人手？”

“不用，阁主有令，禁地由‘那东西’守着，外人不准靠近。”

对话结束，脚步声渐渐远去。

沈墨站在水中，一动不动，连死气的流转都放缓到了极点。直到脚步声彻底消失，他才继续向前迈步，转过了拐角。

拐角之后，渠道稍微变宽，水深也淹到了大腿。两侧石壁上的青苔更加厚实，藤蔓从砖缝中垂落下来，空气里的陈腐气息愈发浓重。

渠道弯弯曲曲，顺着山庄的地下结构延伸。沈墨走得极有耐心，清明瞳始终张开着，警惕地留意着前方与头顶的动静。

又走了一炷香的时间，前方出现了微光。那是阵法光罩透过排水口渗进来的淡金色光线。渠道的尽头，是一口向上的竖井，井口同样装着铁栅栏，栅栏外，就是山庄内部的地面。

沈墨走到竖井下方，仰头向上望去。栅栏外是石板铺就的天井，不远处就是回廊立柱，更远处，阁楼的轮廓清晰可见。

子时快到了。

他静静地立在水中，默默地计算着时间。骨脉中的死气缓缓流转，周身的活物气息彻底收敛，整个人如同沉入水底的顽石。

头顶的阵法光罩，明灭的节奏越来越明显。淡金色的光线以肉眼可见的幅度变暗，如同风中摇曳的烛火，光芒一点点收缩。整个山庄的光线都随之黯淡下来，远处楼阁的灯火，也像蒙上了一层薄纱。

子时正。

所有光线在同一瞬间暗到了极致。原本笼罩山庄的淡金色光罩，此刻淡得像游丝，几乎看不见了。天地间陷入一片深沉的昏暗，只有零星的灯笼还亮着微弱的光。

十五息的窗口期，开始了。

沈墨双手扣住竖井内侧的砖缝，五指用力，身形向上跃起。动作快速而轻灵，像夜枭展翅，悄无声息地攀到了井口。

他一手握住铁栅栏，另一手掏出秦昭给的铜牌，贴在栅栏边缘的暗扣处。栅栏轻轻一震，向内侧弹开一道缝隙。这是秦昭提前交代的机关，专供内部人员检修使用，只有对应腰牌才能打开。