王桂香在镇尾租了个独门小院，虽不大，却收拾得利落。

推开院门，梁美娥四下看了看：“可以啊桂香，这小院收拾得比乡下老屋舒坦多了。”

话音刚落，一个扎着羊角辫的小女孩从屋里跑出来，见了陈永强，脆生生地喊：“干爹！”张开手臂就扑了过来。

陈永强笑着弯腰，一把将她抱了起来：“小娟今天乖不乖？干爹带了鱼，中午给你吃。”

“干爹？”站在一旁的梁美娥有点惊讶。

王桂香缓缓解释：“我刚搬到镇上那阵子，小娟去学堂，有些不懂事的孩子总嚼舌根，骂她是没爹的孩子……永强也是好心，常来照应，孩子就叫顺口了。”

“这样啊？”梁美娥恍然，看着陈永强抱着孩子那熟稔的样子，心里却掠过一丝说不清道不明的滋味。

她先前只当王桂香与陈永强是同村旧识，却没料到中间还连着这么个孩子。

这“干亲”关系一摆，倒显得比她原先想的更近一层，也更复杂了些。

陈永强脱了鞋，盘腿坐在炕上，跟小娟玩起小游戏。孩子咯咯的笑声不时从屋里传出来。

厨房里，王桂香系上围裙，梁美娥也挽起袖子帮忙。

灶火生起来，屋里顿时暖了不少，锅碗瓢盆的响动里，渐渐多了人间烟火气。

难得有村里相熟的人来做客，王桂香的话匣子也打开了。

她一边刮着鱼鳞：“美娥，你是不知道，刚搬来镇上那阵子，人生地不熟的，连个说话的人都没有。哪像在村里，左邻右舍，门槛都能踏矮几寸。”